「怖がらないのと、最後のところはすげえ」

98年フランス大会で日本のW杯初ゴールを決めた中山。(C)Getty Images

　元日本代表FWの久保竜彦氏が、前園真聖氏のYouTubeチャンネル「おじさんだけど、遊んでもいいですか？」に出演。最強のストライカー10人をセレクトした。 【動画】“ドラゴン”久保竜彦がセレクト、最強ストライカー10選 “ドラゴン”の愛称で親しまれた往年の名手が選んだのは、中山雅史、ディエゴ・マラドーナ、大久保嘉人、岡崎慎司、ロナウド、釜本邦茂、三浦知良、ヨハン・クライフ、佐藤寿人、マルキーニョスだ。 　錚々たる面子のなかで、最初に名を挙げたのが中山だ。1998年フランス・ワールドカップのジャマイカ戦で日本代表のW杯初ゴールを決めた名ストライカーについて、久保氏はこう語る。 「良いところにいるというか、ずっとポジション移動して、やっているようなイメージ。それで、怖がらないのと、最後のところはすげえなと思いながら。最後の一歩のところは、なかなか真似できなかったけど、怖くて。やってみたけど、怪我しちゃいましたね」 　参考にしたものの、自身は「やりたかったけど、真似すると、怪我していました。それで、怖くなって。違うなって。俺はできんわって。そういう技術がなかったです。競り合いながらのボールの触り方とか、怪我しちゃうんですよね。足首ひねるのも多かったし」と振り返る。 　そして、中山のプレーを「上手いんですよ、たぶん身体の使い方とか、何かが」と賛辞を続けた。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部