辻希美さんのYouTubeチャンネルより

「中学生だけで海に行くことをOKしていいの？」。タレントの辻希美さんがYouTubeチャンネルで、そう悩みを打ち明けました。中学2年生の長男に友だちと海に行きたいと言われ、「ダメ」と伝えたものの迷いがあったようです。親としてはどう対応したらいいのでしょうか。水難事故を研究する専門家に話を聞きました。 ※7月25日は世界溺水防止デー（World Drowning Prevention Day）です。 【マップ】海や川、子どものの事故が起きている場所は？　遊びに行く前にチェック

「いいよ」とは言えない親の心理

「ママ！　俺海行ったらダメ？　海の家。安全なところ」。YouTube動画で、中学2年生の長男が辻さんに伝えました。 辻さんは間髪を入れず「ダメだよ。海はイヤだ」と反対しますが、「奥まで行かない」と長男も食い下がる事態に。 辻さんは「そういう問題じゃない！」「海は怖いって」と話し、ビーチのみで遊ぶことを提案します。長男は「海にも入りたい」と引き下がらず、辻さんがライフジャケットの着用を勧めるものの受け入れません。 その後、辻さんは「中学生で海に行くという話をOKしていいのか、どうなのか問題」について、「海とか川とか、私は怖くて『あぁいいよ』とは言えなくて、どうですか？」と視聴者へ投げかけました。 動画は80万回以上視聴され、1000件を超えるコメントが寄せられています。 多くの視聴者が辻さんと同じく「子どもだけでは行かせない」と書き込んでいた一方、行く前に救命講習などを受けさせていた、海の怖さやトラブル対処法が分かるならありかもという意見もありました。

止められても「チャレンジ」する子

消費者庁などは、水難事故を防ぐため「子どもだけで水に近づかない、近づけさせない工夫をしましょう」と呼びかけています。 日本財団などが立ち上げた「海のそなえプロジェクト」のまとめによると、屋外やプールでの溺水事故は7歳と14歳にピークがあり、7～8月に多いそうです。 水難学会理事で長岡技術科学大教授の斎藤秀俊さんも、「『子どもだけで行ってはダメ』と口を酸っぱくして何回も繰り返すしかない」と話します。 小学校高学年以降は友だちだけで遊ぶ機会が増え、リーダー格の子どもに誘われて海や川へ行くケースもあるといいます。 親や学校から「ダメ」と言われていても、逆に「冒険心があふれ、男女問わず『チャレンジ』したくなる子」がいるそうです。 水難事故を調査してきた斎藤さんは、誘った子どもは泳ぎが得意でも、誘われてついていく子どもは泳ぎが苦手なことも珍しくないと指摘します。 「子どもの社会では、『仲間外れになったらどうしよう』とついていってしまうこともあります」 無謀なチャレンジをする子どもに性別は関係なく、「海や川での事故を解析すると、男子は泳ぎながら、女子は歩いていて深みにはまるなどし、溺れるケースが多い」そうです。