センスは門別啓人に匹敵？ 阪神キャンプ一軍スタートの「未勝利右腕」に大化け期待が
指揮官も絶賛する逸材左腕
リーグ連覇を狙う阪神で、注目度が高いのが高卒2年目の門別啓人だ。昨年は一軍デビューを飾るなど2試合登板。ウエスタン・リーグでも12試合登板で2勝2敗、防御率2.78をマークした。 【選手データ】門別啓人 プロフィール・通算成績 選手を褒めることが珍しい岡田彰布監督が絶賛するほどの逸材だ。週刊ベースボールのコラムで以下のように語っている。 「23年シーズン、一軍で投げさせてはいるけど、その後の進化が止まらない。ホンマ、惚れ惚れするボールを投げる。これは間違いなく24年の新戦力になる。オレはかなりの自信をもって送り出すつもりなんよね。まあ高卒2年目のサウスポーということで、比較になるのが同じころの井川慶か。オレは若いころの井川はよく知っているし、03年、05年のリーグ優勝時にエースとしてマウンドで発揮した投げっぷりは目に焼き付いている。その井川と比べたら……、2年目という時点でははっきりと言えば、門別のほうが上。それほどの資質があるとオレは感じている。何しろ球質が素晴らしい。伸びがあるストレートはホンマ、上質なんよね。井川は多くのイニングを投げられるスタミナと、チェンジアップという変化球があったが、門別にはそこまではない。それでもあのストレートがあれば……と夢を見させてくれる投手なんです」
門別と同じ高卒2年目
2003年に20勝をマークするなど阪神のエースとして一時代を築いた井川と重なる左腕は、2月の春季キャンプで一軍キャンプスタートが決定。だが、楽しみな素材は門別だけではない。同じ高卒2年目の茨木秀俊も春季キャンプの一軍メンバーに抜擢された。即戦力というより、今後の将来性を見据えて高いレベルを経験させたいという首脳陣の思惑があるのだろう。スポーツ紙記者は、「プロで1年鍛え上げ、体が大きくなった。野球センスは門別に決して見劣りしない。スタイルとしては西勇輝に近いですね。門別と切磋琢磨して将来は左右のエースになってほしい」と期待を込める。
