田尾安志氏は1987年に阪神移籍…最下位に終わり吉田監督は解任された

元中日・田尾安志氏【写真：山口真司】

　野球評論家の田尾安志氏は現役時代、中日、西武、阪神の3球団を経験した。阪神にはプロ12年目の1987年シーズンから在籍し、吉田義男監督、村山実監督、中村勝広監督の下でプレーした。特筆すべきは1988年と1989年の2シーズンでサヨナラ本塁打を計4発、放っていることだ。「僕がサヨナラホームランを打ったのはその時だけ。村山さんが監督の時だけなんですよ。村山さんへのエネルギーで打てました」と話した。 【写真】試合後にこぼれた涙…阪神OBの目は真っ赤 　1986年オフ、西武での2シーズンを終えたところで「翌年、僕は使われないだろう」と判断して、西武・根本陸夫管理部長に「トレードに出してもらえませんか」と頼んで、決まった阪神移籍。「やっぱり僕は大阪出身なので、結果的に地元でやれるというのはよかったかもしれないなという気持ちになりましたね」と田尾氏は振り返ったが、1987年は104試合出場で規定打席に届かず打率.221、6本塁打、12打点の自己ワースト成績に終わった。 「阪神1年目が一番悪かったんですよねぇ……。期待されて入ったのに結果を残せなくて、吉田さんに悪かったなぁっていう気持ちがすごくありました」。4月10日の開幕・ヤクルト戦（甲子園）は「2番・中堅」で4打数1安打。2戦目（4月11日）にはヤクルト・尾花高夫投手から移籍1号ソロを放ち、3戦目（4月12日）も2安打。4戦目（4月14日の大洋戦、横浜）は4安打と好スタートを切ったが、5月頃から調子を落とし、夏場以降はスタメン落ちも増えた。 「あまり打ったことのない2番というところで、ちょっと戸惑ったというのはひとつありました。だいたい1番か3番が多かったのでね。何かチームバッティングをしなきゃいけないなって、自分で考えすぎたんですよね……」。この年の阪神は最下位に沈み、吉田監督は解任された。なおさら田尾氏はチームに貢献できなかったことに責任を感じたのだろう。「初めて監督に悪かったなぁと思いながら、終わった1年でした」と繰り返した。