「自由に生きて欲しい」と諭したかった

　家ではひっきりなしにピアノの音が鳴り響いていましたので、父は家で休みたいのに本当にうるさかったと思います。姉か私か、ピアノを弾くのは一人にして欲しいと考えたようです。 　ある時、父が練習している私の側によってきて「おまえはおねえちゃんより下手だ。どうがんばっても才能がないのだから、もうピアノはやめなさい」と言われました。ただでさえ姉妹でいつも比べられていましたから、父からそんな風に直球で言われ、「おまえはだめな人間だ」と言われたようで、愕然としました。 　後に、父に真意の程を聞いてみたのですが、「りえには他に向いていることがあるはずだから、違う分野にも目を向けて欲しい、母親のいいなりにならなくていい、自由に生きて欲しい」と諭したかったそうです。 　私を自由にしてあげたいという、父なりの優しさでした。 　ただ小さい頃、どんなに努力を重ねてもピアノで結果が出なかったことで「自己否定」が激しい性格になりました。学校の成績も良くなかった。端から見ると自信満々のように見えるかもしれませんが、全く自分に自信がありませんでした。 　そんな私でも、初めて「生まれてきて良かった」と思う瞬間がありました。43歳の時に出版した著書『たった1日で声まで良くなる話し方の教科書』が売れた時です。 　当時、担当した編集者の方から「前世で何かいいことしたんですか？　1万部売れればいいといわれているのに、今どきこんなに本が売れることはないですよ」と笑いながら言われたのを覚えています。その時は一気に増刷を重ねて7万部ぐらい売れました。そこから、やっと自分で食べていける見通しが立ったんです。人生の一番のターニングポイントでした。 　この時は、日テレ時代にはなかった「充実感」がありました。テレビの仕事をほとんどやめて、自分のスキル一本で勝負した“背水の陣”で、本が売れたんです。本の中に書いてあることは、全て自分の中から生まれてきたもので、自身の経験と実践からくる私のメソッドです。 　それを書いた本が売れたことで、やっと自分自身を認められるようになりました。40代になって身を削って仕事をして苦労して、初めて味わった達成感です。