競泳の日本短水路選手権男子200メートル平泳ぎ決勝を制し、タイムを確認する深沢大和（撮影・松本航）

＜競泳：日本短水路選手権＞◇20日◇最終日◇東京アクアティクスセンター◇男子200メートル平泳ぎ決勝 　“鉄道マン”の深沢大和（24＝東急）が頂点に立ち、世界短水路選手権（12月、ブダペスト）での初代表切符を確実にした。 　2分2秒97で優勝し、2位でパリ五輪（オリンピック）代表の渡辺一平（トヨタ自動車）を0秒74差で振り切った。25メートルプールで行われる国内最高峰のレースを制した直後は控えめに喜び、取材エリアで「うれしかったんですけれど、喜びすぎるのもあれかな…と思って。すごくうれしいです。これが初代表。世界の舞台で、今の世界のトップ選手と戦いたいと思っていました。その切符を手に入れられて、すごくうれしく思います」とかみしめた。 　少し前まで、人生の進め方は自分でも分からなかった。23年春に東急へ入社。社会人1年目は東横線の田園調布駅などで勤務した。一方でパリ五輪出場を目指したい思いを会社に伝え、同年秋から24年3月の五輪代表選考会まで水泳に専念した。 　迎えた大一番は200メートルで派遣標準記録を切りながら3位。上位2人の五輪切符は、近そうで遠かった。 　4月からの3カ月間はプールから離れた。社業で都市開発に携わる希望もあったが「水泳をやりたい気持ちも強かった。部長さんがすごく応援してくれて『個人的に4年後（ロサンゼルス五輪で）戦っているところを見たい』と言ってもらった。それだけ言ってもらえたのもあり、最後の方の面談では『（水泳を）やりたいです』と話しました」と対話を重ねた。最終的には年度末までの1年ごとに判断する形となり、今は25年3月まで水泳に専念する形が定まった。在籍するのは社長室。東急グループ全体のブランドイメージを上げるのが役割で、深沢は「好きなことでお金をもらえていることが幸せですし、そこにいい焦りもある。1つ1つの試合でしっかりと結果を出し、会社にもアピールしないといけない。出る試合は全部勝つつもりでやりたい」と力を込めた。 　今大会も上司が応援に駆けつけ、その前で最高の結果を出した。初出場の世界短水路選手権に向けては「優勝します！」と言い切り、長水路の世界選手権（25年7月開幕、シンガポール）代表を懸けた年度末の日本選手権（25年3月20～23日、東京アクアティクスセンター）につなげたい。 　「（7月の競技復帰から）短い期間でもタイムを戻すことができたので、今やっているトレーニングはしっかりできている。課題はターン。他の選手に詰められてしまうので、継続して取り組みたいと思います」 　会社の心強い後押しも力に、世界の頂を目指す。【松本航】 　◆深沢大和（ふかさわ・やまと）2000年（平12）10月16日生まれ、東京都生まれ。4歳で競技を始める。慶応高－慶大。23年春に東急へ入社。12年ロンドン五輪200メートル平泳ぎ銅メダルの立石諒らを担当した高城直基コーチに師事。184センチ、81キロ。