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有罪が確定した裁判をやり直す再審制度について、法務省が2025年春にも見直しの検討を始める方針を固めたことがわかった。この動きの裏にあるのは、袴田巖さんの“やり直し裁判”での無罪判決だ。 【画像】1966年に事件が起きた当時の現場写真

58年ぶりに勝ち取った真の自由

1966年6月、当時の清水市で一家4人が殺害された強盗殺人放火事件。 その犯人とされ、一度は死刑が確定した袴田巖さんのやり直しの裁判で、静岡地裁の國井恒志 裁判長は9月26日、捜査機関による証拠の捏造を認めた上で無罪判決を言い渡した。 袴田巖さんの姉・ひで子さんは判決を受け「本当に長い裁判でありがとうございました。無罪を勝ち取りました」と感謝の言葉に続けて、「裁判長の『主文 被告人は無罪』というのが神々しく聞こえましたの。それを聞いて感激するやらうれしいやらで涙が止まらなかった」と万感の表情を見せた。 3日後、多く支援者に万雷の拍手で迎えられた袴田巖さん。 「待ちきれない言葉でした。無罪勝利が完全に実りました。ついに完全に全部勝ったということで今日はめでたく皆さんの前に出てきた。ありがとうございました」と自らの言葉で謝意を口にした。 10月8日には検察が控訴の断念を発表。 これにより袴田さんの無罪が確定し、逮捕から実に58年ぶりに真の自由を手にした。

県警と地検のトップが謝罪

これを受け、10月21日には静岡県警の津田隆好 本部長が「袴田巖さん、ひで子さんにおかれましては逮捕から無罪確定までの58年間の長きにわたり言葉では言い尽くせないほどのご心労・ご負担をおかけし申し訳ありませんでした」と2人に直接謝罪。 これに対し、「58年も前の出来事なので私たちはもう運命だと思っています。巖も私もそう思っていて今さら警察に苦情を言うつもりはありません。今日はわざわざ来てくださりありがとうございました」と返したのは姉のひで子さんだ。 また、11月27日には静岡地検のトップである山田英夫 検事正も「この事件の犯人が袴田さんであるということを申し上げるつもりはありませんし、犯人視することもないということも直接お伝えしたいと思います。改めまして、大変申し訳ございませんでした」と2人に頭を下げた。