米宇宙スタートアップ、膨張式宇宙ステーションを計画–宇宙で体積が10倍に
米宇宙スタートアップ企業のMax Spaceは大型かつ安価に製造できるという膨張式の宇宙ステーションモジュールの計画を発表した。 Max Spaceは膨張する（インフレータブル）モジュールを開発しており、最初のモジュール「Max Space 20」は2025年に、Space Exploration Technologies（SpaceX）のライドシェア（相乗り）ミッションで打ち上げられる予定だ。打ち上げ時は2m3に圧縮されているMax Space 20は、宇宙では20m3にまで膨張するという。 Max Spaceは、荷重を一方向に分散する技術に取り組んでいる。同社は現在、破片シールドなどの機能を強化したインフレータブルモジュールの飛行バージョンに取り組んでいる。 Max Spaceで共同創設者で最高経営責任者（CEO）であるAaron Kemmer氏は、「我々の目標は『Falcon 9』の1回の打ち上げで、国際宇宙ステーション（ISS）と同等の容量を打ち上げることだ」と述べている。このようなモジュールはわずか2億ドル（約300億円）で製造できるという。
塚本直樹
