「癒し」「和み」「自分も成長できる」…メリットも多数

最後にペットを飼うことのメリットについて、実際にペットを飼っている人に尋ねてみました。その結果、最も多かったのは、「癒される」といったコメントで6割以上。日頃のストレス解消や精神安定のために欠かせない存在になっている人も少なくないようです。 また「家族の一員になった」や「家族の話題が増えた」など家庭円満のきっかけになったというコメントも多数。さらに「規則正しい生活になった」などの生活改善ができた人や、「子どもの情操教育にいい」とか「自分が成長できた」と考えている人もいました。 ●癒しの存在…… 「犬を飼っていたのですが、辛くて泣いていると、そばに寄り添ってくれた。顔を舐めてくれた。本当に癒しだった。亡くなってペットロスになるくらい、愛しい存在だった」（29歳女性／学生・フリーター） 「人間関係に疲れたときの癒しになる」（39歳男性／コンピュータ関連以外の技術職） 「難病のためなかなか人に会えなく、孤独な年月を送っているが、愛犬がいつも笑わせてくれ、孤独を癒してくれる。この子が居なかったら耐えられなかったと思う」（52歳女性／主婦） 「チワワを2頭飼ってますが私の愚痴を静かに聞いてくれて癒されてます」（62歳女性／主婦） 「私を裏切らないから。 いつもそばにいてくれて癒してくれる」（65歳女性／営業・販売）など。 ●家族が増えた感じ…… 「家族の会話が増えたし、喧嘩が減った」（46歳女性／金融関係） 「家族以上の存在で、とてもいとおしく、心が癒されること」（54歳女性／主婦） 「トイプードルを飼っていて家族が一人増えたような気持ちになる」（61歳男性／会社経営・役員）など。 ●子どもの教育にいい…… 「ザリガニですが、子どもたちがお世話することで命を学ぶことができた」（40歳女性／主婦） 「幼少期の情操教育には良いと思います。私も子どもの頃に飼っていたので大変やさしいですし、私の子どももやさしく育っていました」（53歳男性／コンピュータ関連技術職） 「子どもに命のはかなさと大切さを体験させられること」（73歳男性／会社経営・役員）など。 ●自分が成長できた…… 「動物と接する中で人間的に心が優しくなったと感じている」（47歳男性／その他） 「責任をもって生きていかなければいけない」（56歳女性／主婦） 「忍耐を養えたことだろうか」（52歳男性／その他） 「雑種犬を飼っていたが毎日の散歩で非常に運動になった」（79歳男性／その他）など。 こうしてみると、ペットを飼うメリットは予想以上にたくさん見られ、今すぐ飼いたくなったという人もいるのでは？　しかし、その一方で避けられないデメリットがあることも忘れてはいけません。一度飼いだしてから手放すことは難しいので、飼う前にしっかり自分の生活や環境を考えなければいけませんね。どんなに小さな動物でも大切な命。飼うからには家族の一員として迎えいれ、責任感を持って飼うことが大切ですね。