展示している手描きのTシャツ

　色鮮やかな猫の絵を描いたTシャツや布バッグを販売し、収益で保護猫活動を支援している小学生がいる。大分県由布市の小学6年藤井天真君（12）で、保護猫団体への寄付額はこれまでに30万円ほどに上る。アーティスト「TENNEKO（てんねこ）」として29日まで市内で初の個展を開いており、「1匹でも多くの猫を助けたい」と意気込んでいる。（大山楓子） 【写真】「飼い主に愛され幸せに生きられるとは限らない」行き場ない犬や猫を預かる女性、漫画で実態描く

　個展の会場は、父の契さん（49）が経営するカフェ「TOAST　coffee　roaster」で壁一面に作品が並ぶ。洗濯しても落ちにくい特殊な絵の具で一つずつ手描きしており、勇ましい顔をしていたり、大きなしっぽを持っていたりと、特徴が異なる。

　猫を描くようになったのは、小学2年の頃に家族で保護した野良猫「ちびちゃん」が病死してしまったことがきっかけだった。それから「ちびちゃんを忘れないように」と猫の絵を描くようになり、レシートの裏面やメモ帳など、描ける紙を見つけては描いてきた。

　通っているアトリエで2021年、代表の榎園歩希さん（46）から「保護猫のためにTシャツを売ってみない？」と提案され、「ちびちゃんのような猫を助けられるなら」と本格的に創作活動を始めた。これまでに5回ほどグループ展で販売。ほとんどの作品に買い手が付き、収益の半分を保護猫団体に寄付してきた。

　今回は初めての個展で、約3か月かけてTシャツ30枚などを新たに制作した。Tシャツは1枚4500円。「猫を助けるために、僕にできることはTシャツを描くこと。まずは個展を頑張りたい」と話している。

　個展は午前11時半～午後5時。問い合わせはカフェ（070・2641・5521）へ。