コラム「特派員オンライン」

会見でiPadを見ながら話すペートンタン氏

　ほほ笑みの国と言われるタイの人々もなかなか手厳しい。8月にタイ史上最年少で首相に就任したペートンタン氏（38）は今、「iPad（アイパッド）首相」とやゆされている。 　理由は明確。記者会見などの際、手元にタブレット端末「iPad」を置き、映し出される答弁を読み上げるためだ。「勉強して情報を頭に入れておいてください」「下を見ながら読み上げるのは恥ずかしい」。こんな指摘に対し、ペートンタン氏は交流サイト（SNS）で「世界の首脳がiPadを使っています」「先入観を捨てましょう」と切り返した。 　政治経験が浅く、大臣をしていないペートンタン氏が首相になったのは、父のタクシン元首相の後ろ盾があったから。“新人”ゆえに政策の説明で間違いや齟齬（そご）がないよう慎重に答弁を読むのは理解できる。 　ただ国民には、親軍政党と組んだ首相就任の経緯や、経済が上向かない不満が鬱積（うっせき）している。最近は北部で洪水被害もあり、人々は復旧にくたびれている。答弁を見なくてもよいぐらい、自分たちのことをしっかり考えてほしい－。これが批判の本質なのだろう。