画像提供：株式会社コロンビアスポーツウェアジャパン

山でも街でも1枚あると重宝するフード付きのウエア、パーカはこの数年で大きく進化を遂げた。「フーディ」という呼び名も浸透して、新しいマーケットができたといっても過言ではない。フードタイプの従来のウエアに比べ、どんなところが便利なのか？ 着用時の快適さと携行時の軽さ・コンパクトさで知られる「Kor AirShell TM Hoody（コアエアシェルフーディ）」の最新版について、「MOUNTAIN HARDWEAR（マウンテンハードウェア）」商品本部の近藤伊織さんに詳しく話を聞きに、株式会社コロンビアスポーツウェアジャパンを訪ねた。

防風性と通気性のバランスに優れ、ハードに動いても蒸れにくく、伸縮性が心地よい

コアエアシェルフーディ 18,150円（税込） カラーは写真のDark Caspianの他、Black、Glacial、Raw Carnelianの4種類 サイズはS、M、L、XLの4種類 重量はMサイズで146g

「パッと見だと普通のパーカに見えがちで、違いを実感するには着ていただくのがいちばんなんですが、とにかく軽くて薄くて伸縮性があって、それでいてしっかり風を防ぐんですね。相反するように聞こえるかもしれませんが通気性も高く、外側からの風を防ぎつつ内側の湿気は逃がします。運動量が多くても蒸れにくいのが特長です」

肌寒さを感じたらサッと羽織って体温の低下を防ぐ。ハードな動きでも蒸れにくいので快適に行動でき、その後も汗冷えしにくい

2019年の春夏シーズンに初めて世に出たとき、防風性と通気性を兼ね備えた行動しやすいフーディの革新性がなかなか伝わらず、コミュニケーションに苦心したという。着用した方から徐々にその利便性が広まり、毎年アップデートされて春夏のヒット商品の座を不動のものにしている。

ウインドシェルとソフトシェルの長所を兼ね備えた画期的なアイテム

生地に採用した「PertexⓇ Quantum Air（パーテックスカンタムエア）」はストレッチ性も優れている

「ウインドシェルというと従来はシャカシャカしていて、防風や保温の役には立っても伸縮性が乏しく汗で蒸れるイメージがありましたよね。適度なストレッチ性と通気性があって着心地のいいソフトシェルは、ウインドシェルに比べると防風性が劣りました。この製品は、両方のいいところを兼ね備えたハイブリッドなアイテムです。 アクティブに行動するときはもちろん、街着としても快適なので、着用したことがある方はみなさん手放せないとおっしゃいます。『エアシェル』は発売当初ユニークな存在でしたが、年々便利さが理解されて、同じような特長を備えたアウターが他社さんからも登場して新しいマーケットに育っています」 山歩きのビギナーが最初に揃えるべき3アイテムは、よく「三種の神器」と呼ばれ、山用のバックパック、シューズ、雨具が必須とされる。次にくるのは吸汗速乾の肌着（ベースレイヤー）だろうか。ウインドシェルやソフトシェルの優先順位は5番目以降になるものの、日常着としての汎用性を考慮に入れると「山に行かなくても欲しい」筆頭株かもしれない。