ベストカーWeb

　タイヤ交換は数年に一度の大きめな出費。「その寿命はスリップサインを見れば……」というのはなんとなく知っているけど、そこのチェックだけでいいのだろうか？そこで、いまさらながらタイヤ交換の時期について。 【画像ギャラリー】ケチっちゃいけない!!タイヤのミゾは超重要！(9枚) 　文/山口卓也、写真/写真AC、イラストAC

■夏タイヤの交換時期はスリップサインで見るのが正しい？

　タイヤショルダー(肩)をよく見ると、△マークが見える。このマークの先にあるのが「スリップサイン」と呼ばれるタイヤの寿命を見極めるためのミゾ内の突起。タイヤの残りミゾが1.6mmになるとこのスリップサインとミゾがつながり、前後方向のミゾが途切れてしまう。 　このスリップサインが1箇所でも出ているタイヤを装着していると車検不合格となり、道路交通法で使用が禁止されている。これに違反すると制動装置等の整備不良で違反点数2点+普通車6000円の反則金が科される。

■残りミゾ4mmを境に大幅性能ダウン！

　ただし、このスリップサインは"使用限界"を知らせるものであり、残りミゾが4mmになると「タイヤと路面の間から水を除去する排水能力」「駆動力・制動力」「操縦安定性・タイヤの放熱性」が大幅に低下する。 　ちなみに、新品時のタイヤのミゾはメーカーによっても異なるが約8mm。ミゾが半分にまでなると、特に雨天時の高速走行ではタイヤの排水性能が低下し、タイヤと路面の間に水があることでブレーキやハンドルがきかない"ハイドロプレーニング現象"が起きやすくなる。 　また、濡れた路面での時速80kmからの"タイヤメーカーが行った制動距離テスト"では、残りミゾ4mmを境に大幅に制動距離が延びたという結果も。よって、スリップサイン(残りミゾ1.6mm)は使用限界、残りミゾ4mmが交換を考えたい時期と考えておきたい。

■タイヤには油分が重要！

　「油分なんてあったら滑るじゃん！」と思われるかもしれないが、柔軟性を保つために油分は重要。 　ミゾが多く残っていても、製造後10年も経過したタイヤのゴムに含まれる油分はかなり抜けており、柔軟性が失われたカチカチ状態。ミゾがまだまだ残っていても、タイヤメーカーの狙った性能は当然出せないため、製造後10年経ったタイヤは交換することをお薦めする。