フレディ・マーキュリー人生最後の瞬間

1991年11月24日、クイーンのフレディ・マーキュリーは45歳という若さで亡くなった。自分の死を受け入れた、ロック史に残る偉大なヴォーカリストの人生最後の瞬間はどうだったのか…。 【画像】フレディが生前最後のステージに立った劇場

静穏な場所に安らぎを求めているかのような、フレディ人生最後の年

1986年10月。英国のマスコミは、人気ロックバンドのクイーンのヴォーカリストであるフレディ・マーキュリーが、ロンドン・ハーレー街（上流階級の住宅地区）の診療所で、HIVの血液検査を受けたと報じた。 当時、日刊タブロイド新聞「ザ・サン」のリポーターが、日本から戻って来たばかりのフレディにヒースロー空港でインタビューしたが、このときフレディは病気を否定した。 パートナーのジム・ハットンは、フレディのエイズ感染について「彼は1987年4月の後半には感染を認識していた」という発言を残している。 本人は対外的には噂を否定していたものの、英国のマスコミは1990年頃から、フレディの痩せこけた姿、クイーンのツアーへの不参加などから、エイズに感染しているのではないかと盛んに報じた。 フレディが生前最後のステージに立ったのは、1990年2月18日にドミニオン劇場で行われたブリット・アワードの授賞式だった。 ちょうどその頃、クイーンのメンバーたちは14枚目のオリジナルアルバム『Innuendo』のレコーディングのため、スイスのモントルーにあるマウンテンスタジオに集結していた。 人生最後の年。マスコミに追いかけ回されていたフレディは、体調の許す限り、何度もスイスに滞在した。 ゆっくりとレコーディングを進めるその姿は、静穏な場所に安らぎを求めているかのようだった。 新作のミュージックビデオのアニメーションを担当することとなった、フレディの大学時代の友人であるジェリー・ヒバートは振り返る。 「打ち合わせの時にマネージャーのジムに聞いたんだ。やはり病気で映像は無理だからアニメーションにするのか?ってね。そしたらジムは僕にフレディの病気に関してキッパリ否定したんだ。フレディの意思で徹底していたのかもしれない」 フレディ存命中に発表されたクイーン最後のスタジオアルバム『Innuendo』は、1991年2月にリリースされると、イギリス、スイス、イタリア、ドイツ、オランダで1位を記録し、アメリカではゴールドディスクを獲得。 シングルカットされたタイトル曲『Innuendo』は、フレディに関してマスコミが騒ぎ立てる中、バンドにとって1981年以来となる英国チャート首位を記録した。 続くセカンドシングル『I'm Going Slightly Mad（狂気への序曲）』のミュージックビデオでは、痛ましく痩せ細り、厚化粧をしたフレディが道化師を演じている。