５回、走者一掃の二塁打を放ち、雄たけびを上げるＤｅＮＡ・筒香

◇３日　ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２４第６戦　ＤｅＮＡ１１―２ソフトバンク（横浜） 　優勝が決まるとＤｅＮＡの筒香嘉智外野手は両腕を夜空に突き上げ、桑原と外野グラウンドで抱き合った。２回に先制ソロを放つと、７点を奪ったビッグイニングの５回には走者一掃の３点二塁打で相手の息の根を止め、自ら４打点をひねり出した。 ◆筒香、お立ち台で絶叫＆劇弾にのけぞる牧【写真複数】 　「僕がどうこうというよりも、このチームが日本一になれたことに非常に喜びを感じている」。リーグ３位でクライマックスシリーズに進み、阪神、巨人と強豪を次々と撃破。日本シリーズでは２０１７年に敗れたソフトバンクが相手。見事に短期決戦をものにし、「チームに力はある。いい選手はいっぱいいる」と喜びに浸った。 　２回の一発は中堅越えの推定飛距離１２５メートルの当たりで、日本シリーズでは２０１７年のソフトバンクとの第５戦以来、通算２発目。「記憶に残る１本になった」とも冷静に振り返った。 　今季は古巣に５年ぶりに復帰した。２０年に大リーグに挑戦し、レイズなどでプレー。メジャー３年間で１８本塁打と結果を残せず、その後はマイナー暮らしが続き、日本球界に戻ることを決断。４月に再びＤｅＮＡのユニホームに袖を通し、チームを日本一に導くことを新たな目標に掲げた。 　「でも、まだリーグ優勝というのがかなっていない。来年はそこに向けてやっていかないといけない。それが宿題」。今年は下克上を成し遂げて頂点に立ったが、来季こそはレギュラーシーズンを制し、日本シリーズ連覇を目指す。