マイルＣＳを制し、口取り写真に納まるソウルラッシュの関係者

【中央競馬コラム「ぱかぱか日和」】◇17日　「第41回マイルCS」（G1・京都・芝1600メートル） 　ソウルラッシュにとっては悲願のＧ１制覇となった。裁決から叱られると心配になるほど団野騎手は早々とガッツポーズ（過怠金５万円）。団野騎手とは３年前の凱旋門賞が行われたパリで初めて会った。自厩舎のクロノジェネシスの手伝いに来ていて、その場にはエントシャイデンでＧ２戦に騎乗した坂井瑠星騎手、自費留学していた西村淳也騎手もいた。三人の中では一番おとなしかった団野騎手がこんなにも喜ぶとは。Ｇ１は２勝目だが、自厩舎の斉藤崇厩舎にはＧⅠを狙える馬が多くいて、いくつかは乗せてもらっている。本人はもっと勝たないといけないと自覚していたのだろう。そうした向上心が技術を高めているのは間違いない。 　私は同時に団野騎手を乗せた池江泰寿調教師にも心を打たれた。ディープインパクトを育てた池江泰郎調教師の息子で、３０代で調教師免許を取得した時から、いい馬が入ってきたエリートである。その期待通りの結果を残して、トップ調教師に上りつめた。 　ただ、これはエリート調教師についてまわる悩みであるが、どうしてもトップジョッキー、外国人ジョッキーを乗せることになる。高い馬を買ってくれたのだから、馬主の希望も聞かなくてはいけないし、結果を残したい生産牧場の意見も優先しなくてはならない。 　オルフェーヴルは池添騎手とのコンビだったが、凱旋門賞は馬主の希望でスミヨン騎手になった。他も武豊、福永、川田、ルメール騎手らが乗ることが多かった。 　それがここ数年、厩舎を手伝ってくれる若手に大一番を任せることが増えた。１７年の皐月賞（アルアイン）はまだ無名だった松山騎手で、２２年のスプリンターズＳ（ジャンダルム）は荻野極騎手でともにＧⅠ初勝利を与えた。他にも池江厩舎の良血馬に若手が乗っているのをよく目にする。 　思えば父の泰郎調教師が送り出したもう１頭の代表馬、メジロマックイーンの菊花賞は、オーナーの反対を押し切って弟子の内田浩一騎手に乗せての勝利だった。馬だけでなく、人も育てる、父と並ぶ名伯楽の座に一歩ずつ近づいている。　（作家）