【写真：産経新聞社】

　プロ野球ドラフト会議で指名を受けた選手にとって、ドラフト1位指名はもっとも名誉な評価である。しかし、選手にもさまざまな事情や考えがあり、入団に至らなかったケースがある。そこで今回は、ドラフト1位指名を受けたものの、入団を拒否した歴代選手を紹介する。

新垣渚

【写真：産経新聞社】

出身：沖縄県 投打：右投右打 身長／体重：190cm／83kg 生年月日：1980年5月9日 ドラフト：2002年ドラフト自由枠 　夏の甲子園で当時最速の151km/hを記録し、話題を集めたのが新垣渚だ。 　沖縄水産では高校3年時に春夏連続で甲子園出場。ともに初戦敗退となったが、当時では珍しく150km/h超えの快速球を披露し、ドラフト1位候補と呼ばれる存在に。 　オリックス・ブルーウェーブ（現：バファローズ）と福岡ダイエーホークス（現：ソフトバンク）がドラフト1位で指名すると、オリックスが交渉権を獲得。ただ、ダイエー以外であれば大学進学を表明していたため、九州共立大学への進学を決めた。 　大学時代も圧倒的な成績を残し、大学日本代表に選出されるほどの活躍を見せた新垣。2002年ドラフト自由枠で念願のダイエー入りを果たした。 　プロ2年目から3年連続で2桁勝利を挙げ、2004年は最多奪三振（177個）のタイトルを獲得。先発の軸として活躍していたが、2008年以降は成績が上がらず、2014年にトレードで東京ヤクルトスワローズへ移籍。 　2015年は3勝10敗に終わったが、先発としてイニングを稼ぎ、ヤクルトの14年ぶりとなるリーグ優勝に貢献した。