フォーエバーヤング、ウシュバテソーロ、デルマソトガケの3騎が出陣

今年のケンタッキーダービーで僅差の3着だったフォーエバーヤング（中央）。偉業は逃したが、米競馬界に確かな爪痕を残した。(C)Getty Images

　日本時間の11月2日、3日の早朝に米国競馬の祭典、ブリーダーズカップ（G1レース14競走、以下「BC」と表記）が、昨年に続き米カリフォルニア州にあるデルマー競馬場で開催される。 【動画】BCクラシック＆BCターフの参考レース 　日本馬は10レースに19頭が大挙出走。そのうち馬券が発売されるのはすべて3日に開催される4レース。ただし、馬券を発売予定のBCフィリー＆メアターフに出走予定だった今年のマーメイドステークス（GⅢ）の勝ち馬アリスヴェリテ（牝4歳／中竹和也厩舎）は、こちらを取り消して、同日のBCディスタフへ出走することになった。ちなみにディスタフは馬券発売なし。BCフィリー＆メアターフは日本馬の出走はなくなったが、馬券は予定通りに発売される。 【BCクラシック】 　なかでも注目を集めるのは、総賞金が700万ドル（約10億5000万円）に増額されたメイン競走の「クラシック」（ダート2000m）だ。ここには昨年のドバイワールドカップ（G1）覇者のウシュバテソーロ（牡7歳／美浦・高木登厩舎）、昨年の本レース2着馬のデルマソトガケ（牡4歳／栗東・音無秀孝厩舎）、ケンタッキーダービー（G1）3着のフォーエバーヤング（牡3歳／栗東・矢作芳人厩舎）という強力布陣で敵地デルマーへと乗り込んでいる。 　ではまず、英国のブックメーカー大手、ウィリアムヒル社のオッズを見てみよう（10月29日現在。左端の数字は人気） 第8競走「BCクラシック」  1. シティオブトロイ(愛)　　2.62倍  2. フィアースネス(米)　　　5.00倍  3. フォーエバーヤング(日)　6.00倍  4. シエラレオーネ(米)　　 13.00倍  5. ウシュバテソーロ(日)　 15.00倍 ――――――――――――――――― 13. デルマソトガケ(日)　　 51.00倍 　JRAプール（JRA独自の馬券発売）では1番人気が予想されるフォーエバーヤングだが、ブックメーカーの付けたオッズは6倍で3番人気。ウシュバテソーロが5番人気の15倍で、デルマソトガケはオッズ51倍の13番人気と低評価になっている。JRAプールでの日本馬の人気は過剰投票だと思うことが多いが、3頭ともが展開ひとつで勝負になると見る筆者にとって、今回のブックメーカーの評価は不当に低いと感じる。何ならブックメーカーで3頭の馬券を買いたくなるほどだ。