「紀州のドン・ファン」と10年連れ添って離婚した元妻Cさんが証人に、法廷でおもわず声を震わせた理由
■ 野崎氏の「離婚したい」はあいさつ代わり? 早貴被告との結婚話はとんとん拍子に進み、あっというまに入籍まで辿り着いた。55歳の年の差婚は、周囲にはかなり奇異な結婚ととらえられていたが、野崎氏は気にする様子もなかった。「カネ目当て」の結婚であってもいいと割り切っていたのか、合わなければすぐに離婚すればいいと思っていたのか、あるいは寂しすぎて一刻も早く誰かと結婚したかったのか――。 そんな野崎氏とスピード婚した早貴被告は、検察の冒頭陳述によれば結婚する前から「遺産目当てと呼ばれた女たち5選」などのサイトを閲覧し、結婚直後には「老人 完全犯罪」「覚醒剤 死亡」などのキーワードでネット検索していたという。検察は、早貴被告が最初から野崎氏を殺す気満々で結婚していたと見ているのだろう。 さらに検察側は、殺害動機を「遺産目当てで結婚したのに離婚を迫られたから」と主張している。それを裏付けるように、これまでに複数の証人が、生前の野崎氏が早貴被告と離婚する意向を示していたと述べている。 この点について、Cさんは法廷で興味深い証言をした。 「『離婚したい』とあいさつのように言う人だった。真に受けて家を出たら、『帰ってきてください』と言われた。コロコロと喋ることが変わるので『コロちゃん』と呼んでいた」 約10年間連れ添ったCさんには、野崎氏の「もう離婚だ」は、日頃から聞き慣れたセリフだったようだ。
■ Cさんと早貴被告の対峙 Cさんは野崎氏が亡くなったとき、アプリコ関係者や野崎氏の親戚にも連絡をよこさず、通夜・葬式にも姿を現さなかった。 そんな彼女が、田辺の野崎氏宅を訪れたいと知人を介して連絡してきた。野崎氏が亡くなってから2カ月後の7月末のことだったという。 祭壇に手を合わせたい、残していった荷物を取りに行きたいというのが表向きの理由だった。しかし、それを鵜呑みにする者はいなかった。 「入籍からわずか3カ月後に覚醒剤の大量摂取で亡くなった野崎氏が妻として選んだ早貴被告の顔を見たかったというのが本音でしょう。当時、すでに早貴被告が怪しいのではないかという声が出ていましたから、Cさんも彼女と会ってみて、自分の目で確かめたかったのでしょう」(古い知人) Cさんは昼過ぎに古くからの女性知人と一緒に早貴被告が待つ自宅に入った。1時間半弱の滞在だったが、早貴被告との会話はあまりなかったらしく、談笑をするような雰囲気ではなかったという。 「私は10年もドン・ファンと暮らしていたのに、入籍わずか3カ月で殺すことはないでしょ。遺産がそんなに欲しかったの?」 Cさんは早貴被告にこうタンカを切りたかったのではないだろうか。 一方の早貴被告は、Cさんの訪問について、 「全く気にならなかったですから、お茶を出して挨拶をしただけです」 と周囲に語っていたという。 公判に出廷したCさんは、公判で野崎氏との思い出を語る時に涙声になっていたのが印象的だった。
神宮寺 慎之介