北大から異例のプロ入り…蹴った金融機関の内定 1年で戦力外通告も選んだ“育成”
西武・宮澤太成は北大から独立L経て西武入団も1年で戦力外→育成で再出発
2025年を迎え、選手たちは新たなシーズンへ向け準備を進めているが、一方で2024年オフに戦力外通告を受けた選手は、育成への移行も含め136人に及ぶ。入団からわずか1年で戦力外通告を受けた西武の右腕・宮澤太成投手は、北大法学部に在籍しながら独立リーグでプレー。一般企業から内定を得ていたが、NPBの門を叩いた異色の経歴を持つ。戦力外通告に1度は野球を辞めることも考えたが「試したいことがある」と育成契約を選んだ。 【写真】西武・隅田の“彼女”が「美人すぎ」 恋人繋ぎで登場に大注目「可愛い」 長野高から1年浪人し、北大に進学。北大は過去に全国大会にも出場しており、勉強と野球どちらにも打ち込める大学を選んだ。「大学に行って卒業して、普通に会社員になって働くのかなと思っていました」。だが次第に「もっと上のレベルで野球をやりたい」と思うようになった。3年生になるときに1年留年しており、5年目はリーグ戦に出場できない。そのため、四国アイランドリーグplus・徳島インディゴソックスでプレーすることを選んだ。 「大学で野球をやっていく中で手応えを感じ始めて、最終学年を迎える前に『プロか社会人、どちらかで野球を続けたい。勝負してみたいな』と思うようになりました。卒業に必要な単位は早いうちに取り終えていたので、1年間空いたし、どうせ目指すなら高いレベルでプロを目指したいと思いました。徳島は毎年複数のNPB入り選手を輩出している。このチームで活躍すればNPBに行けるだろうと思いました」 自ら試合中の映像を徳島に送ってアピールし、テスト入団。椎葉剛投手（現阪神）や井上絢登内野手（現DeNA）らと切磋琢磨しながら成長し、2023年ドラフトで西武から5位指名を受け、北大初のNPB選手となった。 「ドラフトで指名されなかったら就職する予定で、金融系の会社から内定も貰っていました。安定しているので、そちらのほうが魅力的に映る人もいましたけど、自分はチャレンジしてみたかったです」
