「自国で速いサッカーをしているから通用するなんて思っていない」」

　旗手の指摘通り、特に前半は、「相手の布陣がずれていない」「対応する準備ができている」段階でスルーパスやロビングボールを狙うシーンが散見された。確かに通れば一点というシーンかもしれない。 　ただ外から見てわかるようなシーンは、相手選手も気付いていることが多い。当然のことのように警戒してくるし、激しくつぶしにくる。結果、ボールを失い、不用意に攻めあがろうとしたことでできたスペースを使われて、カウンターから逆に大ピンチになってしまう。 　 「僕の周りの２、３人にはしっかり伝えているつもりではある。センターバックから(パスを)出して、返してとか、テンポが出てこないと。そのテンポがちょっとでも出てくれば、落ち着く時間はあると思う。自分たちが自国のリーグで速いサッカーをしているから通用するなんて俺は思っていない。このレベルでは絶対に通用しないと思っている。もちろんカウンターの場面とか通用する部分はある。ただ、それを90分やり通すのは絶対に無理。自分たちがボールを持たないといけない時間が絶対に出てくると思う。そういう時間を作れる選手がいないといけない」 　リーグフェーズはまだ６試合ある。大敗したものの、決勝トーナメント進出の可能性はまだまだ残っている。この経験を活かして、個人として、そしてチームとして成長を遂げていきたい。 取材・文●中野吉之伴