「オリンピックを頭から消した」なぜ山田楓喜は五輪前の重要な時期に“休養”をとった？「あまり思い出したくないんですけど...」【パリ五輪】
活躍したU-23アジア杯後に…
U-23日本代表は現地７月20日、フランス・ボルドーでトレーニングを実施。この日からチームに合流したバックアップメンバーの山田楓喜（東京ヴェルディ）が、自身の休養を振り返った。 【PHOTO】U-23日本代表がフランス戦後、オフを挟んで再始動！荒木遼太郎、佐藤恵允、斉藤光毅がハードにトレーニング！ 山田は今年４月に行なわれたU-23アジアカップに大岩ジャパンの一員として出場し、ウズベキスタンとの決勝（１―０）でチームを優勝に導くゴールを決めるなど、大きな存在感を示した。 しかし、大会が終わり自チームに帰還後は、身体や精神面の疲労蓄積のため、約２週間の休養をとることに。５月26日の神戸戦からリーグ戦３試合でベンチ外となり、パリ五輪メンバー発表前の重要なアピールの時期に戦列を離脱することになった。 休養は医師と相談しながら決め、決断してからは「オリンピックを頭から１回消した」のだと言う。山田は「あまり思い出したくないんですけど…」としながらもこう明かした。 「（U-23アジア杯から）帰ってきてからちょっと身体がおかしくて、試合に入っても思うように身体が動かないし、息もすぐ上がる状態で、ベッドから起き上がれずにみたいな感じだった。アジアカップで優勝して、ある程度活躍して帰ってきた。何か張り詰めた状況だったんで、たぶん頭の変な糸が切れたんかなって。そこで１回休もうと思いました。 なんかおかしいなって自分で思った時、目先のオリンピックか、これから30歳、35歳までプロフェッショナルでやっていくって考えたら、ここで無理をせず、1回勇気ある決断をして、ここで休もうって。思い切った決断を心でもできたし、自分でも判断できたんで、その判断がすごくリフレッシュにもなって、これからどうプロフェッショナルとして生きていくかも学べた。すごく良い判断をしたと思います」 休養中は実家に帰ったり、旅行に行ったりしてリフレッシュ。１度もボールに触らず、東京Vの試合も一切見ないようにして、自分の頭から“サッカー”を消した。 パリ五輪のバックアップメンバーとしてチームに帯同することになった山田。チームに合流した彼の表情はどこかスッキリとしていた。 取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）
