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ベルリンの壁と熱いハグ「イニエスタ引退試合」　狂気の弾丸は不発も…魔法使い「最後の雄姿」と「サムズアップ」「あふれる涙」「神タッチ」、森保監督も観戦

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サッカー批評Web

■柔らかなボールタッチは健在

引退試合で笑顔を浮かべて「サムズアップ」してくれたアンドレス・イニエスタ。撮影／渡辺航滋(Sony α‐1)

　サッカー日本代表監督の森保一監督も観戦に訪れた、日本におけるアンドレス・イニエスタ（40）の引退試合。 「EL CLASICO IN TOKYO」と銘打たれたレジェンド・マッチには、スペイン1部の2大強豪、FCバルセロナとレアル・マドリードの往年のスター選手が数多く出場するとあって、味の素スタジアムには、4万5725人もの大観衆が詰めかけた。 　バルサ・レジェンズはイニエスタの他、4月までバルセロナで監督を務めていたシャビ・エルナンデスやエル・コネホ （ウサギ）の愛称で知られた元アルゼンチン代表のハビエル・サビオラ、そしてロナウド、ロナウジーニョと合わせて3Rと呼ばれ、ブラジルを5度目のワールドカップ優勝に導いたリバウドらが出場した。 　一方のレアル・マドリード・レジェンズは、聖イケルこと守護神イケル・カシージャスや、世界最高の左サイドバックといわれた狂気の弾丸ことロベルト・カルロス、そしてイタリアのカテナチオ（ゴールに鍵をかける）を体現する、ベルリンの壁ファビオ・カンナヴァーロらが出場した。 　試合前の整列時に、最後に入場したイニエスタは、ロベカルとガッチリと握手をかわし、カンナヴァーロと懐かしい友人に久しぶりに会ったかのように、数秒間、熱い抱擁（ハグ）をかわしていた。 　また、試合前には、ヴィッセル神戸でイニエスタのチームメイトだった元ドイツ代表のルーカス・ポドルスキも、ピッチに姿を見せた。 　試合が始まって一番、驚かされたのは、イニエスタとシャビの衰えない技術だった。イニエスタはもちろん、5年前に現役を引退したシャビも、他の選手とは明らかに違う柔らかなボールタッチで、視野の広さを生かした遠近のパスや絶妙なスルーパスで決定機を演出。そのエレガントなプレーは、バルサの中盤を支配していた現役時代をほうふつとさせた。 ■【画像】魔法使い「ラスト雄姿」と「熱烈ハグ」「あふれる涙」「神タッチ」イニエスタ引退試合フォト■

■「引退スピーチ」では感極まって…

　残念ながら、ロベカルは前半14分で交代。狂気の弾丸FKを拝むことはできなかったが、エル・コネホ（ウサギ）ことサビオラは、シャビのスルーパスから訪れた決定機を確実に決めた。 　試合は、イニエスタのクロスがオウンゴールを誘発し、バルサ・レジェンズが2‐1で勝利。試合後、イニエスタに声をかけると、気さくな笑顔を浮かべて、サムズアップ（親指を立てて上に向けるハンドサイン、日本や欧米では「いいね!」という賛成・同意・満足などを意味）してくれた。 　奥さんと5人のお子さんに囲まれた引退スピーチでは、感極まったのだろう、両目が赤く充血し、涙で潤んでいるように見えた。 　今後は、サッカーの指導者を目指したいと語ったイニエスタ。バルサの先輩、ペップ・グアルディオラ、シャビ・エルナンデスを超える名監督になることはできるのか。今後が楽しみだ。

渡辺航滋

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