「ヘディング２発で“がらがら”と...」

GS突破が懸かるイラク戦で、日本はまさかの敗戦を喫した。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部／現地特派）

［アジア杯GS第２節］日本 １－２ イラク／１月19日／エデュケーション・シティ・スタジアム 【PHOTO】日本代表のイラク戦出場16選手＆監督の採点・寸評。全員が及第点以下の厳しい評価。最低点は守備者の２人 　森保ジャパンがイラク代表に完敗を喫したニュースは、韓国でも広く報じられている。 「“ヘディング２発”で崩れた！...優勝候補・日本、イラクに１－２衝撃敗戦」（サッカー専門誌『FourFourTwo KOREA』） 「“ドーハ大惨事”31年前の悪夢を再び見た日本、“フセイン２得点”イラクに42年ぶり敗北...イラクは16強進出」（スポーツメディア『MKスポーツ』） 「優勝候補・日本、イラクに１－２敗戦...フセイン２得点で撃沈」（経済メディア『MoneyS』） 「今大会最大の異変発生、イラクが２－１勝利...実力で日本下した」（サッカー専門メディア『Best Eleven』） 「“優勝候補で合ってる？”日本、ヘディング２発で“がらがら”と...イラクに衝撃敗」（スポーツメディア『MHNスポーツ』） 　 　なかでも、「“ドイツも下した”日本、国際Aマッチ連勝10試合で終了...42年ぶりイラクに敗戦」と見出しを打ったスポーツ紙『スポーツソウル』は、イラクを“中東のダークホース”と表現。そのうえで、試合を次のように総括した。 「日本はベトナムとの初戦で前半に一時１－２とリードされたが、４－２で逆転勝利した。初戦の難しさを考慮すると、第２節では本来のパフォーマンスを見せてくれると思っていた。 　しかし、弱点として狙われた右サイドバックの菅原由勢が相手のサイド攻撃を制御できず、2002年生まれの鈴木彩艶の失策性プレーが続き、イラクFWアイメン・フセインの連続ヘディングゴールを許した。後半終盤には遠藤航の挽回ゴールが生まれたが、これ以上の追撃はできなかった」 　また、前出の『Best Eleven』は日本撃破の立役者となったフセインに注目。「日本の守護神の経験不足、守備の要である冨安健洋の空白など、あらゆる要素が働いたとはいえ、これを考慮してもフセインの存在感は凄まじかった。少し褒めすぎかもしれないが、1996年アジアカップで韓国のゴールを猛爆したイランのゴールゲッターのアリ・ダエイ、2007年アジアカップでイラクを優勝に導いたユニス・マフムードのような風格さえ感じさせた」と、アジアの歴代名ストライカーになぞらえて称賛していた。