４００億円市場に商機 道内も注目「スーパーフード」
今回のけいナビは、国内市場規模４００億円とも言われる「スーパーフード」について特集する。一般社団法人日本スーパーフード協会によれば、スーパーフードとは栄養成分が豊富で、一部の栄養価が一般的な食品に比べ突出して高い食材を指す。北海道内でも、スーパーフードを生産する動きが広がってきている。 ＪＲ札幌駅構内に２００６年にオープンした北海道どさんこプラザ。道内各地の特産品２０００アイテムがずらりと並び、連日多くの人でにぎわっている。このどさんこプラザの中で、南米アンデス地方原産のスーパーフード「キヌア」が販売されている。 必須アミノ酸やミネラルをバランスよく含むというキヌア。栽培されている場所は道北の剣淵町だ。新たな町の特産品を育てようと、２０１４年に地元の農家が栽培に挑戦した。 剣淵町は、ペルーのタルマ市と姉妹都市の関係にある。ペルーにあって日本にないものを探してキヌアに行きついたのだが、国内での栽培事例がほとんどない作物だったため、収穫までに６年を要した。その後、苦みを取り除く機械を約２０００万円かけて導入するなどし、現在では企業が目を付けるほどの安定生産に成功した。
その企業とは、道内製粉大手の横山製粉（札幌）。小麦の市場が飽和状態になってきていることからキヌアに着目、剣淵町の生産者と共同で新たな商品開発に乗り出した。キヌアの認知度を高め、消費量を増やしていくことが課題だとしている。 剣淵町の隣の士別市では、亜麻の花の種「アマニ」が栽培されている。アマニもスーパーフードとして注目されている食材のひとつ。市内の生産者が、エスコンフィールド北海道の敷地の３倍、約１５ヘクタールの畑で手掛けている。 この士別でのアマニ栽培に注目するのが、製粉業国内大手のニップン（東京、旧社名は日本製粉）だ。ニップンは元は、海外産のアマニを多く使っていたが、気候変動や紛争の影響から海外調達が難しくなり、一部を士別産に切り替えた。 士別産を原料とした商品も開発。市とも連携し、アマニを観光資源として活用する取り組みにも力を入れる。最近では、アマニを原料とした菓子を作る動きも出てきた。
