「サッカーとMMAが融合するコパ・アメリカへようこそ」

危険なファウルで一発レッドのウェア。（C）Getty Images

　まさかの愚行だ。 　アメリカ代表は現地６月27日、自国開催のコパ・アメリカのグループステージ第２節でパナマと対戦し、１－２で敗れた。 【動画】相手選手の頭部に右パンチ！「絶対にレッド」なアメリカ代表ウェアの衝撃ファウル 　22分に先制しながらも、その後の２失点で逆転負け。痛恨だったのは18分の退場だ。センターサークル付近でボールとは無関係のシチュエーションで、ポジションの取り合いだったか、アメリカのFWティモシー・ウェアが相手選手の頭部を右パンチで殴打。VARが介入し、主審はイエローカードを取り消してウェアにレッドカードを提示した。 　現役時代はモナコやミランなどで活躍した“リベリアの怪人”ジョージ・ウェアの息子による衝撃のファウルに、SNS上では「信じられない」「何やってんだよ」「これぞストレートKOだ！」「絶対にレッド」「明確な攻撃性。不可解な行為」「サッカーとMMAが融合するコパ・アメリカへようこそ」「アメリカを不利な立場に追い込んでしまった」といった声があがっている。 　試合後、ウェアは自身のインスタグラムのストーリーで謝罪。「一瞬のフラストレーションが取り返しのつかない結果につながってしまった。チームメイト、コーチ陣、家族、ファンの皆さんに深くお詫び申し上げます」などと綴った。 　初戦でボリビアに２－０で勝利しているアメリカは、これで１勝１敗に。現地メディア『FOX SPORTS』は「自国が主催する2024年のコパ・アメリカで敗退を回避するのが突然難しくなった」と伝えている。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部