ジブリの世界へ！ 芥屋の大門公園にある「糸島トトロの森」／福岡県糸島市
♪すてきな冒険はじまる――。そんな予感に心躍る森が福岡県糸島市にある。玄界灘に面した「芥屋(けや)の大門(おおと)公園」の小高い丘。展望台へ続く180メートルほどの道のりが、スタジオジブリ制作のアニメ映画「となりのトトロ」のワンシーンにそっくりだとSNSで話題に。いつしか「糸島トトロの森」として存在が知られ、海外からの観光客も訪れるようになった。 【写真】人気の観光スポットに
小さな"穴"から冒険へ
福岡市から車で1時間ほど。糸島市も予期しないような人気スポットに駆け上がった海沿いの森に出かけてみた。 福岡都市圏にありながら、豊かな自然と開放感を満喫できる場所として人気が高まり、2023年度に観光客数が700万人を超えた糸島市。芥屋の大門公園にあるヤブツバキに囲まれた小道が注目され始めたのは、コロナ禍の前後からという。
公園には、日本三大玄武洞の一つとして知られる芥屋の大門がある。糸島市によると、大門や玄界灘が見渡せる丘の上には2000年、展望台や階段が整備された。バス停も設置された駐車場から森の入り口がある海の方へと向かう。
大祖神社を左手に見ながら進むと、青空の下に鳥居が見えた。鳥居の上にはたくさんの小石が置かれている。こちらもインスタ映えスポットとして人気のようだ。
その鳥居に向かって左に位置する、こんもりとした緑――。ここが糸島トトロの森だ。木々に埋もれるように開いた小さな”穴”から、身をかがめて森に入っていく人の背中が見えた。
映画で見た景色の中で
足を踏み入れると、入り口の狭さとは対照的に頭上の空間は広く、木々で覆われた細いトンネルが先まで続いている。「たしかに似ている」――。映画の中で、トトロを追って森を駆け回る女の子の姿を重ね合わせた。
階段の先に展望台の方向を示す矢印が見えた。木々の合間から頂上付近の青空が見え、少しほっとする。展望台の下には、順番待ちの列ができており、少し待って上ってみると、玄界灘の荒波を進む漁船や、芥屋の大門の独特な地形が見渡せた。
