愛嬌たっぷりのモズメイメイはトモの筋力も魅力です！

［ＧⅢ北九州記念＝２０２４年６月３０日（日曜）３歳上、小倉競馬場・芝１２００メートル］ 　まるで１頭だけフライングをしているかのようなロケットスタート。約１年が経過しても忘れていません。昨年のＧⅢ葵Ｓを逃げ切ったモズメイメイ（牝４・音無）が３０日のＧⅢ北九州記念に出走します。 「担当からは『メイちゃん』と呼ばれている」と明かしてくれたのは小林助手。普段の様子については「かわいい！　おとなしい！　人懐っこい！」〝女性〟だそう。実際に馬の様子を見学していると、あいさつをするようにこちらに顔を近づけて、愛嬌たっぷりの姿を見せてくれました。 　オンオフの切り替えがしっかりしていて、人が乗るとピリッとするのだそう。「『ゲート内ではおとなしくて、開くのを待っている』と乗り役が言っていた」と述懐されていました。競馬史に残ると言っても過言ではない、あの葵Ｓのロケットスタートもじっと精神を研ぎ澄まして、器用にスイッチを切り替えていたんですね。 　短距離路線には筋骨隆々な馬がひしめき合っていますが、モズメイメイも例に漏れません。「カイバもよく食べて、女の子の割に体格がいい。グラマーな体形で、お尻が大きい（笑い）」（同助手） 　確かに正面から見てもくっきり分かるほどに、お尻の筋肉、いわゆるトモが盛り上がっています。強烈なスタートを繰り出せるのも納得できる抜群のスタイルでした。 　今回は国分恭騎手と２０２２年１２月のつわぶき賞（３着）以来となるタッグを結成。２６日の最終追い切りでもコンタクトを取っているだけに、不安はないでしょう。先の葵Ｓ後からはスプリント戦で一度もハナに立てていませんが、１９日の栗東坂路では４ハロン４９・５秒と自己ベストを更新。今のデキなら、持ち前のロケットスタートを決めての粘り込みを期待できそうです。