「圧倒される場面があまりに多かった」

中３日で再び先発した遠藤。勝利は呼び込めなかった。(C)Getty Images

　現地時間４月11日に開催されたヨーロッパリーグの準々決勝・第１レグで、遠藤航を擁するリバプールはアタランタと本拠地アンフィールドで対戦。前半終盤に失点し、１点ビハインドで折り返すと、後半にも２失点。０－３で衝撃の完敗を喫した。 【動画】リバプールが衝撃の完敗。アタランタ戦のハイライト 　遠藤はマンチェスター・ユナイテッド戦（プレミアリーグ第32節、２－２）から中３日で、再びアンカーで先発。巧みなボールコントロールでチャンスの起点となった場面があった一方で、ボールロストでカウンターを招く場面も。76分の最後の交代時にベンチに下がった。 　クラブ専門メディアの採点は、全体的に低評価となったなか、日本代表のキャプテンに対しても厳しいものに。『Liverpool Echo』と『THIS IS ANFIELD』はそれぞれ４点を付け、こう綴った。 『Liverpool Echo』 「序盤は（マリオ・）パシャリッチから目を離さず、２人のセンターバックの間に入ることもあった。しかし、疲れが見え、圧倒される場面があまりに多くなった。サブに回った」 『THIS IS ANFIELD』 「何度も危険にさらした守備ユニットの１人。ボールを奪った時のアタランタのプレーはかなり素早かったので、いつものように足を入れられなかった。ポゼッションも今ひとつ。先発した何人かの選手がそうであったように、彼の夜ではなかった。中盤でアタランタのチャンスに繋がるミスを犯し、その数分後に（ディオゴ・）ジョッタと交代した」 　第２レグは１週間後。遠藤らリバプールの面々はすぐさま気持ちを切り替え、イタリアでアタランタに逆襲なるか。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部