「ダイキンオーキッドレディス」の3日目を終え首位に立った岩井千怜（写真/岡沢裕行）

「ダイキンオーキッドレディス」の3日目を終え、5打差を逆転し首位に立ったのは岩井千怜。1打差2位に西郷真央、4打差に菊地絵理香、仁井優花と続く。みんなのゴルフダイジェスト特派記者でプロゴルファーの中村修が現地からのレポートをお届け。 上位に進出した天本ハルカのドライバー斜め正面連続写真

後半に2つの3パットで1打差2位に後退した西郷真央（写真/岡沢裕行）

3日目の今日は13.8度と冷え込んだ琉球GCで14番ホールまでに岩井千怜選手が9つのバーディを奪う圧巻のプレーを見せ、西郷真央選手も3つのバーディを奪い、見ごたえのある展開でした。ところが、15番ホールで千怜選手はティーショットを左に曲げ、木の後ろから花道を狙ったショットが左手前のバンカーにつかまりダブルボギー、西郷選手も3パットのボギーとつまづきます。 続く16番でも千怜選手はボギーとスコアを落としますが、「やっちゃたなあ、と思いましたがゴルフの内容は悪くない」と切り替えると、17番をバーディとし7アンダーの65でホールアウト。13番、15番、17番をボギーとした西郷選手に1打のリードを持って最終日に臨みます。 西郷選手は、「ショットもパットもあまりよくなかった中でバーディを獲れていたが、後半はパットの距離感が合わなかった」といい、「明日は今日のプレーを忘れて気持ちを新たにプレーしたい」とラウンド後の会見で話しました。 何度もピン近くに寄せる千怜選手のショットに加えて「パターが本当に良かった」と次々にバーディを決め、菊地絵理香選手を合わせた最終組のプレーは、3648名入場した多くのギャラリーを魅了し、どよめきや歓声をコース内に響き渡らせていました。

プレーのペースを改善し6アンダー5位タイで3日目を終えた天本ハルカ（写真/岡沢裕行）

そんな3日目ですが、私が注目したのは、6アンダー5位タイに位置する天本ハルカ選手です。福岡県出身で伊澤利光プロに師事する98年生まれの黄金世代の一人です。オフには同郷の小田孔明プロらと練習を共にし、トレーニングも積み重ねてきたといいます。 「ショットの調子はまだまだ」と会場入りしてから試行錯誤しながら調整しているといいますが、初日を5アンダー2位タイで発進し、雨風の強かった2日目を73と耐え、3日目は2バーディノーボギーで上位に踏みとどまっています。