「博士号＝オタク・分厚い眼鏡・コミュ障」は間違い！ “不遇の博士”の出口を探る
「博士人材活躍プラン」は、3月26日に文部科学省が発表した博士の数で世界トップ級を目指す計画だ。 【映像】学費、論文、学会発表のプレッシャーで博士を挫折 衝撃の実情 現在、日本の博士号取得者数は人口100万人あたり120人ほど。アメリカや韓国が右肩上がりで増えている中、減少傾向が続いている。
「博士課程に進学すると生活の経済的見通しが立たない」「博士課程に進学すると修了後の就職が心配」（文部科学省の資料から） 現状、優秀な学生たちの多くは博士課程進学に魅力を感じていない。そこで文科省は、2040年には博士号取得者数を今のおよそ3倍（2020年度比）にすることを目標に掲げた。 この目標に向け、大学院改革やより実践的で多様なキャリアにつながるインターンシップの推進といった取り組みを推し進め、世界トップレベルの博士人材を確保したいとしている。 博士課程を選択する学生が少ない理由について日本大学危機管理学部教授／東京工業大学特任教授の西田亮介氏は「経済的インセンティブが少ないことが大きな要因だ」と分析した。 「世界的には官僚や高級管理職（マネジメント層）などに就くために博士、最低でも修士号が必要となされるが、逆に日本では博士課程を取得しても就職先が乏しく、学部や修士を経て就職する学生に比べて生涯年収が下がりかねないという実情がある。また、当然のことながら学費などのコストもかかる」
西田氏は自身の博士号取得の過程について「一般的に博士を取るためには、学部に4年通って、その後に修士過程に2年、その後に博士過程として3年の年月を要するのが基本だ。しかも、この3年というのは標準修業年限であり、博士号の取得には査読がつく論文を数本書いたり、国際学会で報告するなど、外部の基準を満たすという高いハードルがある。僕の場合は6年かかった。そしてこの期間は珍しいものではない。理系の場合は3年で取得できるケースが多いが、文系は長くなりがちだ」と振り返った。 さらに西田氏は博士号を取得する過程における支援について「僕が大学院に進んだ約20年前は支援が非常に手薄で、しかも（返済の必要がある）貸与のものが多かったが、近年は月20万円弱と研究費も給付されるような仕組みがかなり充実してきた。とはいえ、これも標準修行年限である3年間に限られている」と説明した。 そんな中、「博士課程の途中で挫折してしまう人も少なくない」と西田氏は話す。 「キャリア変更を選択する人はもちろん、心身の具合が悪化したことで挫折してしまう人も少なくない。強烈な競争環境の中、『もしもこのまま博士が取れなければ就職できないのでは？』などというプレッシャーに常に悩まされているからだ」
