紅白歌合戦に出演したB”z（NHK提供）

「第75回NHK紅白歌合戦」（後7・20）が31日、東京・渋谷のNHKホールで開幕した。 【写真】ダンスを披露する橋本環奈、有吉弘行、伊藤沙莉 結成36年目にして初出場のロックユニット、B’zは2人が手掛けた連続テレビ小説「おむすび」（月～土曜前8・0）の主題歌「イルミネーション」をスタジオからパフォーマンス。 「おむすび」でヒロイン、紅白で司会を務める女優、橋本環奈（25）は、「聞けるのドキドキしてます」と笑顔。劇中で姉役の仲里依紗（35）、父役の北村有起哉（50）、母役の麻生久美子（46）がサプライズ出演すると、橋本は感激しつつ、「私自身もくじけそうなとき何度も救われてきました」と紹介し、曲がスタート。 しかし、サプライズは止まらず。イルミネーションのように輝くスタジオでパフォーマンスを終えると、階段から降りてくる演出とともに、2人がサプライズで紅白のステージに登場。この日一番の大歓声がとどろく中、大ヒット曲「LOVE　PHANTOM」、「Ultra　Soul」を続けて披露し、会場は一体となって「ヘイ！」と絶叫。稲葉は「よいお年を」と締めくくった。 冒頭でマイク機材にトラブルもあったが、なんのその。熱狂の渦に包み込み、橋本も「最高すぎます～！」と満面の笑みを浮かべた。 今年は主題歌を書き下ろしただけでなく、7月にギター、松本孝弘（63）が「SONGS」に出演。さらに9月30日にはボーカル、稲葉浩志（60）がNHK総合でレギュラー放送が始まった「tiny　desk　concerts　JAPAN」の初回を飾るなど、B’zとNHKの距離が〝急接近〟していた。