レガレイラをねぎらう戸崎圭太

［ＧⅠ有馬記念＝２０２４年１２月２２日（日曜）３歳上、中山競馬場・芝内２５００メートル］ 　ゴール前は、おなじみ「黒、赤十字襷、袖黄縦縞」の勝負服２頭による大激戦。ハナ差でレガレイラに軍配が上がったが、サンデーレーシング吉田俊介代表は冷静にレースを見守っていた。 「ペースが遅かったので４コーナーでは前の馬が残っちゃうかと思いましたが、最後は安心して見ていられました」 　今年は高松宮記念のマッドクールに始まり、チェルヴィニアのオークス＆秋華賞、スタニングローズのエリザベス女王杯に続いてクラブでは５つ目のＧⅠタイトル。しかし、レガレイラは上半期に異例のローテーションを歩み、秋は枠順や展開に泣くなど、今年は苦しい成績が続いていた。ただ、吉田代表は〝明けない夜はない〟の心境だったという。 「きょうは何だか前があくような気がしていました。本当に上手にリードしてくれました」 　積もりに積もった不運を吹き飛ばす会心のＶ。「秋３戦しか考えていなかったので、今後のことは未定です」とレガレイラの２０２５年は白紙の状態だが、クラブとしてはまだ２８日のホープフルＳにもクロワデュノール、マジックサンズという有力馬２頭がエントリーしている。波に乗って、２週連続のＧⅠワンツーというシーンも十分にありそうだ。