１部昇格を決めた南山大。中央手前が田中（東海学生サッカー連盟提供）

　サッカーの東海学生リーグ２部の南山大が今季、入れ替え戦に勝利し、１９９６年以来２９年ぶりの１部昇格を決めた。昨冬、全国高校選手権で８強入りし旋風を起こした名古屋高出身の２選手が先発し、原動力の１つに。悲願達成は、恩師の雪辱でもあった。 　名経大との入れ替え戦の前半３４分、ペナルティーエリア少し外のＦＫ。ＤＦ月岡陸斗（１年）のＦＫのこぼれ球に、ＭＦ田中響貴（同）が詰めて２点目を挙げた。ロングスローで沸かせた月岡と、主将だった田中。名古屋高コンビが１部昇格を大きくたぐり寄せた。 　実は１部昇格は、名古屋高の山田武久監督が３年生のときに、正ＧＫとしてプレーしたシーズン以来。恩師の流した悔し涙を、３０年弱ぶりに晴らしたのだった。２人とも知らなかったが「１部は随分昔だと。山田さんの借りを返せた」。口々に言って笑った。

１部昇格を決めた南山大サッカー部（同部提供）

　入学当初、２人ともサッカーを部活で続けるかは決めかねていた。キャンパス内にある人工芝グラウンドは、各部と併用のため、平日に使えるのは週３回。スポーツ推薦もない。ところが、昨季主将のＭＦ高田楓斗（４年）は、強豪の鹿島学園高出身。部全体のレベルの高さを練習参加で感じ「自分が強くしたい」（月岡）と入部した。 　長年の悲願達成。主将のＤＦ森谷泰斗（３年）は「うれし涙って出るんだなって。学生主体でやっている分、嫌われ役になってでも、厳しいことを言ってきた」と振り返る。１年冬に負った左膝前十字靱帯断裂のけがが完治しておらず、１部でのプレーは最大のモチベーションだ。 　１部は中京大から４人、中部大から１人がＪリーグ入りする。田中は「通用しないことが多いと思う。でも、そこを倒したい」、月岡は「めちゃくちゃ楽しみ。自分たちが次は南山大旋風を起こしたい」。ひるむことなく、強敵に挑む。