根強いファンを数多く持つ中森明菜（2007年）

　NHKの番組に立て続けに出演した歌手の中森明菜（59）に、紅白歌合戦出場の期待が高まっている。 【写真】中森明菜　最後の公の場となった2014年の紅白 　NHKは「The　Covers」で明菜特集を3日に放送。最後には肉声メッセージが紹介された。また、5日のBS　NHK「伝説のコンサート～中森明菜」では、1991年の幕張メッセでのライブを4K画質相当の映像にリマスターして伝えた。 　明菜と言えば、2022年8月に前事務所から独立し、再始動を宣言。今年の7月には約6年半ぶりにファンの前で歌唱し、話題になったばかりだが、そもそもここ数年の〝明菜ブーム〟の火付け役はNHKだった。22年3月に放送された「中森明菜　スペシャル・ライブ　1989　リマスター版」が大反響を呼び、明菜復活への道のりが始まった経緯がある。 「事務所が変わっても明菜関連の番組を放送できるということは、NHKが明菜とのパイプをしっかり持っている証拠。このタイミングでの放送は紅白への布石とみている関係者は少なくありません」（音楽関係者） 　紅白側も態勢強化を図っているという。 「過去に紅白のキャスティングに携わり、音楽界にも精通しているスタッフが紅白に戻ってくるとか。これまでも意外なキャスティングをしてきただけに、明菜の一本釣りは十分に考えられます」（制作会社関係者） 　明菜自身、今年ファンの前で歌唱しているだけに抵抗は少ないだろう。 　前出の音楽関係者は「紅白はNHKホールに行かずに収録もできます。明菜が歌いやすい環境さえ提供すれば、今年こそという期待はあります」と話す。 「The　Covers」では令和の歌姫・Adoが明菜をリスペクトしていると話したように、世代を超えた人気を持っている明菜。出場となれば視聴率アップの起爆剤になりそうだ。