【NFL】ドルフィンズOTアームステッド、オフシーズンにおけるAFC東地区内の動きを心配せず
今オフシーズン、AFC(アメリカン・フットボール・カンファレンス)東地区には劇的な変化がいくつか起こった。
地区王者のバッファロー・ビルズはヒューストン・テキサンズにトレードしたスターワイドレシーバー(WR)ステフォン・ディッグスを含む複数の選手と決別。マイアミ・ドルフィンズはガード(G)ロバート・ハントをフリーエージェント(FA)で失い、複数のベテラン選手を放出するなど、入れ替わりが激しかった。ニューイングランド・ペイトリオッツは20年以上続いたビル・ベリチック時代に終止符を打ち、ジェロッド・メイヨを新ヘッドコーチ(HC)に据えて再出発。ニューヨーク・ジェッツはオフェンシブタックル(OT)タイロン・スミスやワイドレシーバー(WR)マイク・ウィリアムス、アウトサイドラインバッカー(OLB)ハサン・レディックといった大物選手を数人加えるなど、オフシーズンに大きな動きに出ている。
昨季はドルフィンズがシーズン終盤に伸び悩んだことで、ビルズが地区優勝する可能性をつかんだが、2024年シーズンに向けてAFC東地区の動きは予測不能なものとなっている。
現地8日(月)、ドルフィンズのOTテロン・アームステッドは『NFL Network(NFLネットワーク)』の『Total Access(トータル・アクセス)』に出演し、ドルフィンズは自分たちのロッカールームで何ができるかに集中しており、他のクラブが何を得て何を失ったかは気にしていないと明かした。
「すべて内部のこと、組織内のことだ」と強調したアームステッドはこう続けている。
「俺たちはディビジョン内とかリーグで動いている他の全選手に目を向けているわけじゃない。自分たちに十分な戦力があると感じているからだ。俺たちには才能も、スキルもタフさも十分にあるし、あとはやるだけさ。今こそ改善を見せて、ビッグゲームで勝ったり、そういう瞬間を味わったりできると示す時だ。だから、誰がトレードされようが関係ないし、そんなことには注目していない。総力を挙げれば、どんな相手にも勝てるだけの力がある。それが俺たちの考え方だし、そういう心構えだ。その自信があるけど、ただ出ていってやらなきゃいけない」