アップを行う南野拓実（カメラ・義村　治子）

　サッカー日本代表は９日、２６年北中米Ｗ杯アジア２次予選のシリア戦（１１日、Ｅピース）に向けて、広島市内で冒頭部分を除いて非公開練習を行った。 　ＭＦ南野拓実はフランス１部モナコで９得点６アシスト。リーグ２位で来季の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）出場権獲得に貢献し、リーグが発表したファン選出のベストイレブンに選ばれ「年間を通して一番チームに貢献できたシーズンだった」とかみしめた。 　出場機会が少なかったイングランド１部リバプールから移籍２年目で大きな存在感を示した。「リバプールの時はあまり出場時間がなくて、トップフィットの体ではなかった。９０分を毎週続けて出る体ではなかった」と振り返る。 　２２年夏にモナコへ加入し「トレーニングはきつくて最初は大変だったけど、その上でプラスアルファで高重量で体のキレを増すためのトレーニング、長い距離のスプリントを何本もできるように。高強度ランも試合でいい数字が出るようにモナコのフィジカルコーチとやって、そういう数字は今季どの試合でもチームトップのハイスピードラン、高強度のランニングでいい数字が出ていた」と明かした。 　「自分にとっての強み」と豪語する高強度ランへの手応えは大きい。「（時速）２５～３０キロのランニングのスピードで、（走行距離が）自分は８００メートルくらい。１キロ超えたら相当すごい。グラフがあって、すごく高い数字を出している人は赤いけど、自分は常に赤い」とチームトップクラスの走力を誇る。 　シリア戦は２列目のシャドーで先発が有力。持ち味の高強度ランについて「それが自分の仕事なので、自分の仕事をやるだけ」。２次予選突破がかかるシリアに対し「相手は必死にくる。死にもの狂いでくる相手に対してアジア杯で飲まれた部分もある。そこは自分たちにとって、ただの消化試合じゃなくてそういう意識を持って臨みたい」と力を込めた。