「一年間頑張って得た信頼で勝ち取った」 2年連続開幕投手の西武・今井達也が抱負 サプライズ公表には戸惑い「今年は春季キャンプの時に発表されたので…」
西武の今井達也投手（26）が23日、来年3月28日の本拠地での開幕投手に早くも指名された。同日にベルーナドームで行われたファン感謝祭「ライオンズ サンクスフェスタ2024」で、西口文也監督が「来年の開幕投手は今井でいきます」とファンに公表した。2年連続での大役となる。 ■父はレオのレジェンド、24歳モデル【写真】 イベント後、報道陣の取材に応じた今井は「今年1年間頑張って得た信頼というもので（開幕投手を）勝ち取ったと思う。今年はビジターだった。来年はホームのファンの声援など良い雰囲気の中で投げられる楽しみがある」と力を込めた。 西口監督からは前日22日に伝えられ「今年は春季キャンプの時に発表されたので、それと同じで良いと思った」と早すぎる指名に戸惑いは隠せなかった。もっとも今年の楽天との開幕戦（楽天モバイルパーク宮城）は7回2安打無失点、11奪三振で勝ち投手となっただけに、来年の雄姿が今から楽しみのようだ。 「今年は普段と同じ、いつも通りと臨んで良い結果だったので、来年も同じように臨みたい。（準備は）自分のやるべきことをしっかりやるだけです」。2年連続で10勝し、年々エースの自覚が高まる右腕は気を引き締めた。（安田栄治）
西日本新聞社
