「神の降臨」――。「Ｘ　Ｇａｍｅｓ　Ｃｈｉｂａ　２０２４」（Ｘゲームズ千葉大会）が千葉市の幕張メッセで９月２０～２２日、開かれる。ここで、伝説が生まれるかもしれない。今年、スケートボード界に衝撃を与えた男子バートの河上恵蒔(えま)が出場を決めたからだ。小学校４年生の１０歳。「神の正統後継者」と感じざるを得ない、そんな逸話をもつ少年だ。（デジタル編集部　古和康行） 【写真】世界トップの大会では、サイズの違いが明らかになる

好きな給食のメニューは「焼き魚」

Ｘゲームズ・ベンチュラ大会に出場した河上(C)Trevor Brown, Jr./X Games

　河上は、兵庫県神戸市に住んでいる。学校が大好きで、授業中に先生の質問に答えられるとうれしい。休み時間には鬼ごっこやドッジボールをすることにハマっている。好きな給食のメニューは「焼き魚」とちょっと渋め。学研教室にも通って、勉強にもぬかりない。

　お父さんの竜平(りょうへい)さん（４１）の運転する車に乗って、平日午後７時から１０時前まで近くのパークで練習する。夏は暑いから休日も同じ時間に練習。週に４回ほどスケボーに乗っていて、インスタグラムにアップする動画が「『やばいね』『すごいね』とコメントされると、もっとすごいのを見せてあげたくなる」。

　普通のスケボー好きの少年のようだが、そのコメント数が５０００件を超えているとしたら？　賞賛の声が世界のトップスケーターからのものだったら？　アメリカのテレビ局から「動画を使わせてほしい」というメッセージが届いたら？　その緩やかに流れる日常からは想像できない激流の中に、河上はいる。

史上初の３連発

オンラインでのインタビューに応じた河上（右）と竜平さん

　今年、河上がスケートボード界にインパクトを与えたのは「９００」という大技を３連続で決めたからだ。スノーボードのハーフパイプのようなコースで空中に飛び上がって技を競う「バート」。この種目で大技として知られるのが空中で２回転半する「９００」だ。河上はこの技を今年６月、初めて３回連続で決めた。「最年少」ではない、スケートボードの歴史上、「初めて」である。

　９００は「スケートボードの神」と呼ばれるトニー・ホーク（アメリカ）が１９９９年のＸゲームズで初めて成功させた技だ。それ以来、すべてのスケーターの憧れのトリックとなった。今年、スケートボードの母国、アメリカのスポーツ専門局「ＥＳＰＮ」が「９００誕生２５周年」という企画を立ち上げたことからも、その技が“特別”であることが分かる。そして、この企画こそが河上の転機になった。