世界18カ国から約200人が出場し6部門で競う国際大会

　毎年10月、スコットランドで「World Hickory Open Championship」（世界ヒッコリーオープン選手権）というヒッコリークラブだけの世界大会が行われています。その大会の国別チーム戦部門で、昨年、日本代表チームが2019年からの3連覇（20年、21年はコロナ禍で中止）を達成。「ギネス記録」として知られる「Guiness World Records」がギネス世界記録に認定。9月18日、同チームのホームに近い名古屋市で認定証の贈呈式が行われました。 【動画】現代ゴルフの申し子・マキロイがパーシモンを打ったらどうなる？ 実際の映像です

2022年の優勝メンバー。後列が福本勝幸キャプテン　写真：JHGS提供

　ヒッコリーは、柔軟性（しなり）と耐久性に優れたクルミ科の樹木の通称。ゴルフではスチールシャフトが普及する前の1920年代まで、シャフトの素材として一般的に使われていました。 「世界ヒッコリーオープン選手権」は毎年10月、スコットランドの3つのエリアで持ち回りで開催される世界大会です。セントアンドリュースのある東海岸のエディンバラ周辺、今年、全英オープンが開かれたロイヤルトルーンGCのある西海岸のグラスゴー周辺、そして今年の開催エリアである北部のインバネス周辺です。 　競技は国別チーム戦のほか、シニア・女子・個人総合の各個人戦、そして男女プロの計6部門で行われます。国別チーム戦は1日18ホール。その他の5部門は3日間54ホール競技です。 　出場選手が使用するのは、1935年までに製造販売されたオリジナルのヒッコリークラブ、もしくはそのレプリカ（用具審査を通過したクラブ）に限定。大会には地元イギリスをはじめ、欧米各国や豪州、そしてアジアの日本、中国、韓国など18カ国から約200人が出場します。 　大会のホームページを開くと、全英オープンとマスターズのチャンピオンであるサンディー・ライルが2014年と16年大会で2度、このオープンチャンピオンになっています。 　ここで気になるのは、現代のクラブのようなお助け機能などない約100年前のクラブで、どのくらいのスコアが出せるのかということ。昨年の個人戦、男子アマ・グロスの部の優勝スコアを見ると3日間54ホールで243ストローク。1ラウンド平均にすると、ちょうど81というスコアになりました。ちなみにプロの部も3日間で240、1ラウンド平均で80と、アマチュアと1打しか変わりません。プロでもヒッコリークラブではアンダーはおろかパープレーで回るのも難しいようです。