センバツ球児が選ぶ「好きなプロ野球選手」。大谷翔平と並んだ1位は誰？ photograph by Nanae Suzuki

　高校球児の選ぶ「好きなプロ野球選手」1位は誰か。『センバツ2024 第96回選抜高校野球大会完全ガイド』(週刊ベースボール別冊春季号)に掲載された全633選手のアンケート結果を集計し、ベスト25を作成した。※1人が2選手以上挙げた場合、それぞれカウント。敬称略〈全3回の1回目/第2回、第3回も公開中〉 【結果と写真】「えっ、大谷さんと並んで1位…あの人気選手」「WBC組の順位UP…近藤健介は9位」センバツ球児が選んだ人気選手…写真をランキング順で見る ◆◆◆ 　センバツ球児の「好きなプロ野球選手」には偏りが出ると思う人もいるだろう。出場校のOBに票が集まり、出場校の多い地区に本拠地を持つ球団や、その地区出身の選手が有利になるという指摘だ。

「地区による出場校数の違い…影響ある？」

　そこで、地区別の「好きなプロ野球選手」1位を挙げてみよう(21世紀枠での出場校は所属地区に分ける。カッコ内は出身高校の都道府県)。 ■北海道2校　イチロー(愛知)、山田哲人(大阪) ■東北3校　大谷翔平(岩手)、甲斐拓也(大分)、柳田悠岐(広島) ■関東/東京6校　大谷翔平(岩手) ■東海3校　柳田悠岐(広島) ■北信越3校　内山壮真(石川)、吉田正尚(福井) ■近畿7校　柳田悠岐(広島) ■中国2校　大谷翔平(岩手)、柳田悠岐(広島) ■四国2校　山本由伸(宮崎) ■九州4校　今宮健太(大分) 　北信越1位タイの内山は母校・星稜から4票を集めた。このように球児が在籍校のOBを挙げる傾向はあるが、組織票になるほどの数には至らない。 　では、各地区と出身校、本拠地球団の選手に人気の相関関係はあるのか。北信越1位タイの吉田は福井・敦賀気比、九州1位の今宮は大分・明豊の出身であり、ある程度の繋がりはありそうに思える。しかし、近畿と東海1位の柳田は広島商から広島経済大、そして福岡ソフトバンクに入団している。また、近畿で絶大な人気を誇る阪神の選手の同地区最高は8位タイの近本光司、坂本誠志郎の3票だった。 　つまり、高校球児の「好きなプロ野球選手ランキング」は各地区の出場校数や出場校に幾分の影響は受けるが、上位に大きな変動を及ぼすには至らないと考えられる。 　この前提を元に、総合順位を見ていこう。 　まず、16位から25位は以下になった(順位横のカッコ内は昨年の順位。選手名横のカッコ内は所属球団、今季の予想ポジション。OBは現役時代の主なポジション)。