津山市では、秋になると正月に使う「作州飾り」づくりが本格化しますが、その材料となるイネの収穫が始まりました。 太陽の光をいっぱいに浴びて青々と育っています。津山市下田邑にある中島昭治さん（８１）の約１０アールの田んぼでは、５月に植えたイネが７０センチほどに生長し、収穫の時期を迎えています。 中島さん夫婦はこの地区で唯一、「作州飾り」づくりを続けていて厳しい暑さにも負けず農業用の機械を使って材料となるイネを刈り取っていきました。 （妻　中島千恵子さん） 「今年（２０２４年）はよく育った。いつまでも伝統を絶やさないように 作っていきたいと思う」 中島さん夫婦は８月１５日ごろまで収穫を続け、１０月ごろから「作州飾り」づくりを始めるということです。