時代劇映画「十一人の賊軍」戦場の捨て駒にされた罪人が生への執念…白石和彌監督「生き延びることが重要」
戦場の捨て駒にされた罪人たちが、生き延びるために突き進む時代劇映画「十一人の賊軍」が11月1日公開される。主演は山田孝之さんと仲野太賀さん。スリリングな集団抗争劇と、迫力あふれる殺陣が売りの、東映映画の粋とも言える作品。白石和彌監督は「弱き者が力強く生きる姿をエンターテインメントとして描けた」と話す。(文化部 若林圭輔) 【写真】城下を守るため策をろうする城代家老(阿部サダヲさん=中央)(c)2024「十一人の賊軍」製作委員会
「仁義なき戦い」「大日本帝国」などを手掛けた名脚本家・笠原和夫さんが生前に残した約60年前のプロット(映画の筋)を白石監督が目にして映画化した。
舞台は戊辰(ぼしん)戦争時の新潟の小藩・新発田藩。官軍への寝返りを図る家老(阿部サダヲさん)は、城下が戦渦に巻き込まれないよう、旧幕府派軍が立ち去るまでの数日間、迫り来る官軍の足止めを計画。妻を襲った藩士を殺害した政(山田さん)ら罪人と、藩に不満を抱く剣士・兵士郎(仲野さん)らを最前線の砦(とりで)に送り、他藩の兵に偽装させて官軍を襲わせる。
「権力者が罪人を戦場の最前線に送るやり方は、まさに今、ロシアのウクライナ侵略で起きていること。そうした不条理さを時代劇で描く笠原さんの発想に強く引かれた」と語る。
政にはもう一度会いたい妻がおり、イカサマ師(尾上右近さん)、火付け犯(鞘師里保さん)、密航者(岡山天音さん)らほかの罪人たちも、任務終了後に釈放されるとの口約束を信じ、長州藩の山縣狂介(玉木宏さん)が率いる官軍と、生き残りたい一心で戦う。正義と正義のせめぎ合いの中、名もなき者たちが命を落とす。粗末な砦は、命を軽視された人間たちの象徴だ。
死や裏切りのシーンがめまぐるしく続く中、その対極にある命の重みや、仲間を思う尊さが逆説的に浮かび上がる。山田さんは生き残ろうとする執念、仲野さんは時代に取り残された若者の純粋さをリアルに表現する。何度も”仲間”を裏切って一人助かろうとする政は滑稽ですらあり、まじめに生きているのに報われない兵士郎は、剣を手に取るしか道はない。最期に2人が何のために、どう行動するかは作品のテーマそのものであり、見る者の魂を揺さぶる。様式美を廃した生々しい殺陣や、観客に向かって砲弾が飛んでくるといった迫力の映像も見所だ。