（左から）島本、加治屋、石井、桐敷

　「オープン戦、中日０－０阪神」（１５日、バンテリンドーム） 　開幕まで２週間となって、阪神の中継ぎ陣もギアが上がってきた。先発・青柳の好投を受けた、島本、加治屋、石井、桐敷の４投手がいずれも無失点。スコアレスドローに終わった一戦で、零封リレーが好材料として光った。 　継投の先陣を切ったのは島本だ。七回からマウンドに上がると、課題としている右打者の代打・カリステと対戦。２球で追い込むと、ファウルをはさみ、フォークで空振り三振を奪った。一殺で仕事を終え、「フォークもちょっとファウルを打たれたところは甘かったですし、もっと一発で決められるように」と修正ポイントを見いだした。 　バトンを受けた加治屋は、右の代打・細川と左の村松をきっちり料理した。アウト２つを奪ってベンチへ戻り、「右（打者）は加治屋だと言われる信頼を勝ち取りたい」と意欲を示した。 　石井は八回に右打者３人を片付けて三者凡退。前回登板１０日のオープン戦・巨人戦（甲子園）では２回２失点だったが、信頼を取り戻すべく結果を残した。九回を任された桐敷は２死一、二塁のピンチを背負ったが、最後は細川を見逃し三振で試合を締めた。 　中継ぎ投手がスコアボードに重ねたゼロに、岡田監督も「ほんまはシーズンしっかり投げなあかん。今はまだテストやんか。このメンバーで、右、左いくっていう」と一安心の様子。８枠とみられるリリーフ勢の開幕争いは、まだまだ熾烈（しれつ）を極めそうだ。