【ロサンゼルス１９日（日本時間２０日）＝丹羽政善通信員】米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手（２９）は本拠地で行われたレッズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、２－２の延長十回２死一、二塁で移籍後初のサヨナラ打となる右前打を放った。４打数２安打１打点１死球で打率・３５３とし、ナ・リーグトップに再浮上した。チームは３－２で勝利し、３連勝を飾った。 痛烈な打球を右前に運ぶと、二塁ベース付近でチームメートから祝福の水を大量にかけられ、びしょぬれになった。４年ぶりのサヨナラ打を放った大谷は、興奮冷めやらぬ表情で振り返った。 「素晴らしい瞬間だった。長打ではなく、単打でしっかり打つ打撃だった。ああいう状況で打てたことが明日にもつながる」 ２－２で迎えた延長十回２死一、二塁。観衆５万２６５６人の視線を一身に集めた。前の打席まで得点圏打率・２２４。リーグトップの１３本塁打をマークしているものの、勝負どころでの一打を求められていた。 ２７歳の抑え右腕、ディアスと対峙。追い込まれながらも粘った。「その前のスライダーなどを、しっかりファウルにできていた。いい結果につながった」。最後は内角低めの９４マイル（約１５１キロ）の直球を右前へ。二走のヘイワードがホームを踏んだ瞬間、ナインがベンチから飛び出してきた。 「特別な週末だった。ボブルヘッドデーでは打てなかったので、それ以降はしっかり打ちたいなと思っていた。こういう形で打てて良かった」 ３連勝で勝ち越したレッズとの４連戦では、１６日（日本時間１７日）に自身の首振り人形が来場者に配られ、１７日（同１８日）はロサンゼルス市が「大谷翔平の日」に制定した。エンゼルス時代の２０２０年９月４日（同５日）のアストロズ戦以来、自身４年ぶり２度目のサヨナラ打。ロバーツ監督は「ストライクゾーンの見極めも良くなっている。（スイングの）ゾーンが広がっている時期もあったが、今は打つべき球を打っている」とご満悦だった。 大谷は打率・３５３まで上げてリーグトップに再浮上。得点圏打率は・２４０まで回復した。「ボール球を振らずに、ストライクを振る。その作業自体は変わらないが、状況に合ったバッティングができれば必然的に率も残る」。歓喜の水と汗がしたたる頰を紅潮させた。