ムダになった「月8万の授業料」

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　コロナ禍以降、首都圏では私立小学校を受験する児童の数がかつてと比較し増えている。 【マンガ】夫の死後、5200万円を相続した家族が青ざめた…税務署からのお知らせ 　その背景には、緊急事態宣言が出され、公立の学校が授業方法にまごつくなかで、いち早くオンライン授業への切り替えができた私立小学校への評価が上がったこと、さらに、一時はなくなりつつあった学歴偏向に対する価値観が変わってきたなどの影響がある。 　小学校受験を志願する子どもの親たちのなかには、その後に待ち受ける中学校受験を避けたいという考えもあるようだ。 　首都圏模試センターの調査によれば、2024年度の首都圏における中学校受験の受験率は「18.12％」と過去最高をマーク。今後の少子化を考えると小学校受験は少しずつ右肩下がりになるが“中学受験熱”は変わらず高く、逆に中学受験者数が増えるという予測をしており、13歳に満たない子どもの受験競争過酷さはますます激化していくようだ。 　都内在住の専業主婦、スミレさん(仮名、42歳)も、ひとり息子の小学校受験をしたひとりだ。幼稚園で友達ができない悩みをママ友に打ち明けたところ「この園があわないだけじゃない？」という一言で決意。 　しかし、選んだ教室が息子に合わずやむなく家庭教師をつけることにしたのだが、思いがけない「落とし穴」に陥る。 　「模試の結果が平均点以下だったんです。志望校別順位も下から数えた方が早かった。家では勉強もきちんと身についていたように見えたので、あまり疑いたくはなかったんですが、ふたりの勉強の様子を見せてもらって驚きました。 　勉強はするにはしていたのですが、実は息子が分からない問題の答えを先生が教えていたんです。聞いた答えはそのまま答案用紙に丸写しだったんですね。つまり、公のカンニングです。 　先生に聞いた答えを白紙の答案用紙に埋めて「できた」と喜んでいる息子の姿に複雑な思いでした……。 　先生が解説をしている時もあったのですが、息子の様子から理解できているようにはまったく見えませんでした。月8万円の費用や貴重な受験準備期間がこんなことになっていたとは思っておらず愕然としました」 　再び夫婦で話し合い、家庭教師には辞めてもらうことにして、改めて別の教室を探したスミレさん。しかし年長から入会ができる教室はなかなか見つからず、ようやく決まったところは片道1時間かかかるところだった。 　「志望校の合格実績が良いと評判の教室に、キャンセル待ちで入れたんです。先生も他に通われているご家庭の雰囲気も良くて親子ともに楽しく通っているように見えました。なにより息子に声をかけてくれるお友達もいてホッとしました。 　でも、既にこの時には年長の夏。小学生受験では追い込み時期でした。スタートはかなり出遅れましたが、巻き返そうと必死でした。 　ペーパー、行動観察、運動、志望校対策……受講できるものは全て申し込み、週4日で教室に通いました。自宅学習は私が息子に勉強を教えると雰囲気が悪くなるので、一切やらないことにしました」