“未解決事件”への関与の疑いで逮捕された勝田容疑者

　2024年8月22日に書かれた筆者宛ての手紙にはこんな一文が記されていた。 〈ユキ女史、大事件ですっ!!　また逮捕されそうですっ。〉 【写真】逮捕は「200％間違いないですね」…獄中から届いた便箋は、昔の女子中高生が書くような“丸文字”で埋められていた。赤や青のボールペンを使ってカラフルな印象だが、「無期懲役」「死刑」「再審請求」といった強烈な言葉が並ぶ。 　独特な丸文字で綴られた文章は、赤と青のペンで仰々しく彩られ、ご丁寧にアンダーラインまで引いてある。手紙はこう続く。 〈少し前の5月下旬から、兵庫県警察がアタクシのところに突如来て、平成18年9月28日に兵庫県たつの市で発生した殺人未遂事件のことで取り調べを受けているのですっ。〉 　筆者がこの手紙を目にしてから2ヵ月以上が経過した11月7日、「たつの市女児刺傷事件」に関与したとして“45歳の男”が殺人未遂容疑で逮捕された。容疑者は別の女児刺殺事件で無期懲役が確定して服役中だった。 　男の名前は勝田州彦――。筆者は勝田容疑者と3年近くにわたって手紙のやり取りを続けてきた。そうしたなか、突如として“未解決事件”への関与を記してきたのだ。そもそも、勝田容疑者は実刑が確定した事件の公判でも「私は絶対にそのようなことはやっていません」と無罪を主張していた。にもかかわらず、なぜ筆者に宛てた手紙で未解決事件への関与についてまで“告白”したのか。勝田容疑者が筆者に打ち明けた言葉の数々、その一部始終をお伝えしたい。【高橋ユキ/ノンフィクションライター】 〈全2回の第1回〉

「無期懲役」が確定

　勝田容疑者が逮捕される前日の11月6日早朝、神戸新聞のホームページに〈17年前の女児殺害、45歳男が関与認める〉というタイトルが躍った。2006年と翌07年に兵庫県内で発生し、いずれも女児が被害に遭った“2つの未解決事件”について、別の女児刺殺事件で有罪判決を受け、服役中の男が関与を認めたという内容だ。 　今回、勝田容疑者が関与を自白したとされるのは、07年10月16日午後6時ごろ、兵庫県加古川市において、公園から自転車で帰宅した鵜瀬柚希（うのせ ゆずき）さん（当時7）が自宅の玄関前で刺殺された事件。次に、06年9月28日午後6時22分ごろ、同県たつの市新宮町の路上において、自転車で帰宅中の小学生女児が（当時9）刃物様のもので刺されて重傷を負った殺人未遂事件である。 　勝田容疑者は、岡山県津山市で04年9月に当時9歳の女児を殺害したとして殺人罪などに問われ、22年1月に岡山地裁で求刑通りの無期懲役が言い渡された。その後、控訴、上告を経て23年9月に刑が確定している。つまり、逮捕時は服役中の受刑者という立場だった。 　一連の流れを整理すると、「津山事件」で服役中の勝田容疑者が、「加古川事件」と「たつの事件」への関与を認め、兵庫県警はまず「たつの事件」の殺人未遂容疑で逮捕したということになる。