新たにふるさと納税返礼品に加わった「天然シリカ水　シリカちゃん」を開発したビッグゲートの石黒紘久さん（左）＝玖珠町役場

　大分県玖珠町森地区で採水された地下水をペットボトルに詰めた「天然シリカ水　シリカちゃん」が、町のふるさと納税返礼品に加わった。ふるさと納税と地域商社設立の業務委託を受け、町内帆足に営業所を出したビッグゲート（宮城県石巻市）が開発した返礼品の第1号となる。 　同社は今年10月、旧森中を活用した町サテライトオフィスに玖珠事業所を開設した。くじゅう山系に降った雨水が数百年かけて磨かれ、健康・美容効果で注目されるシリカ（ケイ素）を豊富に含んだ同地区の地下水に着目。「人気の玖珠米やおいしい野菜も品質の高い水があってこそ」と製品化に乗り出した。 　昨年、町の地域おこし協力隊に着任した石黒紘久さん（38）が同社の進出に関わった縁で同社に移り、プロジェクトを推進。シリカちゃんと併せ、二酸化炭素を充填（じゅうてん）した炭酸水「シリカさん」も開発した。 　今月中旬に町役場でお披露目会があり、石黒さんが宿利政和町長に完成を報告。宿利町長は「すっきりしていてくせがない。体に染み込むような素晴らしい天然水」と太鼓判を押した。 　町みらい創生課によると、本年度のふるさと納税による寄付額は2億4675万円（12日現在）で、昨年度の総額を既に突破。本年度は3億5千万円、将来的には6億円という目標を掲げている。 　石黒さんは「豊かな農産物など玖珠の恵みを育んでいるのが良質な水。返礼品の柱になるようPRしていきたい」と話した。 　シリカちゃんは525ミリリットル、シリカさんは500ミリリットル入り。寄付額に応じて24本入りと40本入りを用意している。問い合わせは同社玖珠事業所（050-3090-2759）。