「私はもうピカピカの新人ではない」

勝負の２年目に臨むポステコグルー監督。(C)Getty Images

　トッテナムのアンジェ・ポステコグルー監督が、現地時間８月19日に開催されるプレミアリーグ第１節のレスター戦を前に、英衛星放送『Sky Sports』のインタビューに応じた。 【PHOTO】まさにスタジアムの華！現地観戦する選手たちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！ 　間もなく50代最後の誕生日を迎えるオーストラリア人指揮官は、2018年から2021年の途中まで横浜F・マリノスの監督を担当した。その際は、１年目は大いに苦しみ、残留争いに巻き込まれたが、２年目にアタッキングフットボールが完全に開花。見事に15年ぶりのJ１制覇を成し遂げた。 　当時の記憶が色濃く残っているようで、「就任２年目のシーズンをどう感じている？」と問われた際、ポステコグルー監督は「私はもうピカピカの新人ではない。だから他の新監督もいる」と伝えたうえで、得意げにこう言い放った。 「通常、２年目のシーズンに私は何らかを勝ち取る。それが全体的な考え方だ。１年目は原則の確立、土台作りが大切なんだ。上手くいけば、２年目は優勝を狙える。もちろん、言うは易く行なうは難しだ。プレミアリーグや我々が参加するコンペティションは特にね。 　１年目の出来次第で、２年目はさらに上を目ざせるポジションにいるべきだというのが、私の考えだ。昨年は本当に良い時もあったし、厳しい時もあった。良い時と同じくらい、厳しい時からも多くを学んだと思う。それが『私たちが良い状況にある』と意味するよう願っているよ。昨年よりも間違いなく良い準備ができている」 　２年目に好印象を持つポステコグルー監督は、ポジティブな実体験を重ね、“２年目の逆ジンクス”を確立させられるか。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部