古豪復活に兆しを見せるラシン・サンタンデール（写真は今年4月） [写真]=Getty Images

　ラシン・サンタンデールが、セグンダ（2部）で独走態勢に入りつつある。 　カンタブリアの古豪が復活の兆しを見せている。1929年に創設されたラ・リーガの“オリジナル10”のひとつであるラシン・サンタンデールは、これまでにキケ・セティエン氏やMFセルヒオ・カナレス（モンテレイ）、MFパブロ・トーレ（バルセロナ）らを輩出。また、マルセリーノ・ガルシア・トラル監督が率いた2007－08シーズンにはラ・リーガで6位となり、UEFAカップ（現：ヨーロッパリーグ）出場権も獲得した。しかしその後は、極度の経営難に陥り、選手の給料未払い問題も発生。2011－12シーズンを最後にスペイン最高峰の舞台から遠かっているだけでなく、3部リーグにまで転落するなど、凋落の一途を辿った。 　それでも、セグンダ復帰2年目となった昨シーズンは、最終節で昇格プレーオフ圏内から転落したものの、ホセ・アルベルト・ロペス監督が志向するスペクタクルなスタイルで、7位フィニッシュを果たした。そして迎えた今シーズン、FWイニゴ・ビセンテとFWアンドレス・マルティンの両サイドアタッカーを中心に躍進。27日に行われた第12節デポルティーボ戦に2－1で勝利し、5連勝を達成。9勝2分1敗。勝ち点29の首位で、昇格プレーオフ圏内の3位ミランデスとのポイント差を『8』に広げている。 　そしてスペインメディア『Relevo』は、ラシン・サンタンデールが同リーグに関する“とある条件”を満たしたことを紹介。それは、1995－96シーズン以降において、第12節終了時点で勝ち点29以上を獲得したチームは、すべてラ・リーガに昇格しているというものだ。過去に5クラブが証明しており、1995－96シーズンのエルクレス、1996－97シーズンのメリダ、2019－20シーズンのカディスがこの時点で勝ち点31、1998－99シーズンのヌマンシアが勝ち点30、2010－11シーズンのベティスが勝ち点29だったとのこと。また、同節終了時点で7ポイント以上のアドバンテージを保持していたクラブも、もれなく翌シーズンはラ・リーガに戦いの舞台を移したと併せて伝えている。 　とはいえ、あくまでもデータである他、シーズンの3分の1すらも消化していない。12月にはミランデスやグラナダとの上位対決も控えている。ただ、ラ・リーガの“最古参”として、そして“常連”として、スペインフットボール界の歴史を築いてきたラシン・サンタンデールの復活には、胸躍るものがある。